La startup di Raleigh rivendica lo status di unicorno con la raccolta fondi $100M: cosa significa per il Triangolo
Data di pubblicazione:Una startup del centro di Raleigh afferma di aver raggiunto lo status di unicorno da un giorno all'altro.
Pendo.io, un'azienda di software che ha iniziato con una manciata di dipendenti in uno spazio di coworking, ha raccolto un enorme round di finanziamento da $100 milioni.
L'azienda, che ora conta 389 dipendenti nella sede centrale di Raleigh, è guidata dal veterano di Rally Software Todd Olson. Olson, non estraneo ai finanziamenti, ha contribuito a ottenere un totale di $206 milioni di finanziamenti per l'azienda, che offre una piattaforma software volta ad aiutare le aziende a fornire esperienze ai clienti nei loro prodotti.
L’ultimo aumento valuta Pendo a $1 miliardo, secondo la società.
Ed è tutta una questione di crescita, dice Olson.
"Nel febbraio di quest'anno abbiamo iniziato la nostra espansione internazionale", afferma, aggiungendo che, oltre alla crescita all'estero, l'azienda "continuerà a investire molto massicciamente nel nostro prodotto dal punto di vista della ricerca e sviluppo".
E una terza acquisizione è una forte possibilità.
"Ci dà semplicemente la possibilità di fare di più se incontriamo aziende che hanno senso", afferma Olson.
Olson dice che sta pensando anche al futuro dell'azienda – e il pensiero di una possibile offerta pubblica non è lontano dalla sua mente. "Dobbiamo continuare a costruire un'azienda in grado di quotarsi in borsa", afferma. “Penso molto alla preparazione all’IPO, indipendentemente dal fatto che lo faremo o meno. Man mano che diventiamo più grandi, dobbiamo assicurarci che sia un'opzione praticabile per il business, quindi lo faremo. Per quanto riguarda i tempi… non siamo neanche lontanamente vicini a diventare una società pubblica”.
L'ultimo round è stato guidato da Venture di zaffiro. Nuovi investitori includevano General Atlantic e Tigre globale, così come i sostenitori esistenti Avventure sulla batteria, Meritech Capitale, FirstMark e Capitale Geodetica.
La società, che ha registrato ricavi per $20,9 milioni nel 2018 secondo il suo profilo Inc. 5000, è già stato annunciato come una storia di successo locale.
Lister Delgado, uno dei primi investitori di Pendo attraverso IDEA Fund Partners, definisce l'ultimo finanziatore una "testimonianza della loro squadra".
“Il loro passato è stato grandioso, ma secondo me il loro futuro è ancora più luminoso”, afferma.
Il successo di Pendo si riflette anche sulla Carolina del Nord, aggiunge.
"Pendo è un ottimo modello che altre aziende possono cercare di emulare", afferma. “Questo è un elemento molto importante per la maturità di un ecosistema imprenditoriale”.
Chris Heivly, concorda l'imprenditore seriale con sede a Durham diventato vicepresidente dell'innovazione per l'acceleratore imprenditoriale Techstars.
"L'aspirazione è una parte importante del percorso imprenditoriale", afferma, aggiungendo che le storie di successo possono anche rafforzare la reputazione della regione presso gli investitori stranieri, dando così impulso alla prossima storia di startup. "Forse altri investitori diranno: 'Wow, se Raleigh-Durham può sostenere un Pendo, forse dovrei guardare a quell'area.'"
"Avere una storia di successo così visibile aiuta ulteriormente a marchiare la nostra regione come matura per il lancio e la crescita delle startup", aggiunge Brooks Raiford, CEO della North Carolina Technology Association.
Will Dunbar, uno dei primi investitori in Pendo attraverso Core Capital Partners con sede a Washington, afferma che Pendo "mette Raleigh e il Triangolo in una luce straordinaria".
"Abbiamo finanziato una manciata di aziende a Raleigh e Durham... e ci piacerebbe vedere [Pendo] attirare più attenzione e più capitali nella regione", afferma.
Ma con grandi soldi spesso arrivano grandi sfide.
Le sfide legate alla gestione di un'azienda da un miliardo di dollari rispetto a un'azienda da $100 milioni sono uniche, spiega Heivly.
"Una delle sfide è: abbiamo abbastanza talenti esperti qui da poterli eseguire?" dice, indicando la decisione di Red Hat di intervenire Jim Whitehurst da Delta Air Lines quando stava crescendo. “Nelle diverse fasi della crescita di un'azienda sono necessari talenti diversi. Non si tratta solo dell'amministratore delegato. Inizia a filtrare. Questa è sia una sfida che una grande opportunità. Ciò significa che attireremo quel talento.
Da parte sua, Olson dice che è qualcosa a cui pensa costantemente.
"Valutiamo costantemente il nostro team, valutiamo costantemente i nostri processi", afferma.
E sta aggiungendo talenti senior all'organico man mano che quest'ultimo si espande, aggiunge.
L'anno scorso, poco dopo aver rivelato un finanziatore di $50 milioni, Pendo annunciò di voler raddoppiare gli investimenti su Raleigh, aggiungendo 590 posti di lavoro in cambio di incentivi statali.
E Olson afferma che la sua crescita è sulla buona strada, come dimostrato dai recenti sviluppi numero 73 della classifica Inc 5000 del 2019.
Ma il suo successo non è limitato agli Stati Uniti. La società ha annunciato i piani triplicare la propria presenza nel Regno Unito ad agosto, una mossa rafforzata dalla sua acquisizione della società britannica Receptive Software Limited all'inizio di quest'anno.
Un esame dei documenti depositati sui titoli del 2019 mostra che i finanziatori mastodontici come Pendo sono pochi e rari, in particolare nelle società tecnologiche del Triangolo. A parte Pendo, l’azienda focalizzata sull’intelligenza artificiale Pryon ha chiuso il più grande finanziatore tecnologico del Triangle del 2019 finora, che alla fine ammontavano a quasi $25 milioni, mostrano i documenti depositati sui titoli.