富士フイルムの採用活動で明らかになったノースカロライナ州の秘密兵器：経済発展に携わる女性

2021年4月7日

ローレンス・ビビンズ著 — 2021年4月7日。

先月ロイ・クーパー知事が発表した、富士フイルム・ダイオシンス・バイオテクノロジーズがホリースプリングスに725人規模の細胞培養生産施設を建設するという発表は、その規模と影響において歴史を作った。日本に拠点を置く同社は同工場に1兆4兆2000億円もの投資をする予定で、記憶に残るノースカロライナ州で最も資本が豊富なプロジェクトとなる。ノースカロライナ州商務省労働経済分析課（LEAD）の分析によると、この施設は2024年に完成すると、その後12年間で州のGDPが1TP4兆55億増加する見込みだという。

しかし、地元および州全体の膨大な数のパートナーを結集した「プロジェクトギャラクシー」は、ノースカロライナ州の経済開発サークルの女性がこのような規模の機会を実現させた最初の例となる可能性もあります。このプロジェクトは、地方自治体、郡、州全体の経済開発の主要なリーダーたちによって設計された協力的な成果でした。彼らは全員、かつては男性が独占していた職業に就いている女性です。

「経済開発プロジェクトは巨大なジグソーパズルのようなもので、すべてのピースが適切に配置される必要があります」とグレーターローリー商工会議所の会頭兼 CEO のエイドリアンコールは言います。同商工会議所にはウェイク郡経済開発局が所属しており、テキサス州カレッジステーションよりもトライアングルの人材と労働力資産の優位性を強調する取り組みの先頭に立ち、プロジェクト・ギャラクシーの実現を目指して法廷全体で報道陣を張り巡らせた。コール氏は、ホリー・スプリングス町の経済開発部長であるイレーナ・クルスタノビッチが果たした極めて重要な役割を挙げている。ケイティ・パーカー氏、ノースカロライナ州経済開発パートナーシップ（EDPNC）の企業採用マネージャー。ウェイク郡経済開発の事務次長、アシュリー・ケーグル氏。

「この 3 人の女性は最初からプロジェクトに参加していました」とコールは言います。チームは休暇を返上して取り組みを進めました。「彼らは、ノースカロライナ州にとって変革的なプロジェクトを勝ち取ることを決意していました。」

コール自身も経済開発の専門職から立ち上がっており、女性の間でそれがより一般的な職業選択となるよう貢献してきました。ニューバーン出身の彼女は、1996 年にパムリコ郡の経済開発者としての職に就き、その後、隣接するカータレット郡で指導的任務に就きました。「私はこの仕事を 25 年間続けています」とコールは言います。「職業全体が進化しました。」

経済発展の世界で成功を促進するスキルの中には、一般的に女性が優れているものがあります。「女性は素晴らしい協力者です」とコールは言う。また、型破りなパートナーを積極的に交渉の場に連れてくる姿勢を示し、信用を得ることにはほとんど執着しません。「女性がもたらす特質のいくつかは、クライアントが何を求めているかを聞き、知る能力です」と彼女は付け加えた。

ホリー・スプリングスのクルスタノビッチさんは、人間関係を管理する能力が経済開発の専門家としての成功に役立ったと語る。「経済発展には人には教えられない側面があります。それは貴重な人間関係を築く方法です」と彼女は言います。クルスタノビッチ氏は2000年にプロジェクトマネージャーとして働き始め、2016年に経済開発ディレクターに任命された。プロジェクト・ギャラクシーが彼女の机に着いたのは昨年の秋だったが、ホリー・スプリングスの巨大施設誘致における成功の芽はずっと以前から始まっていた、と彼女は言う。「町は何十年も前に、土地計画、ゾーニング、インフラストラクチャー、敷地設計に取り組み始めました」とクルスタノヴィッチ氏は説明する。「私たちは何年も前に、この種のプロジェクトで競争力を持ちたいと決意しました。」

地方政府を代表してクルスタノビッチ氏は、特定の敷地の性質、インフラストラクチャーのニーズ、その他の地域の要因に焦点を当てました。 Project Galaxy の全体的な勢いは EDPNC の Parker にかかっています。「パートナーと組織を本当にまとめてくれたのはケイティでした」とクルスタノビッチは言う。多くの州機関、教育機関、地方自治体がこの勝利を支援したほか、デューク・エナジーからノースカロライナ日本センターに至るまでの遠方の団体も協力した。「ギャップを埋めてプロジェクトをゴールラインに導くことができるように、適切なタイミングで適切な選手を参加させることが非常に重要でした」とクルスタノビッチは言います。「ケイティは私たち全員を団結させる役割において非常に貴重な存在でした。」

2009年に当時プログレス・エナジー社の経済開発幹部だったキャサリン・トーマス氏がノースカロライナ経済開発協会（NCEDA）の会長に選出されたことは、同州の経済開発コミュニティーにおける女性にとって地殻変動を示した、と地元で長年活動するパトリシア・ミッチェル博士は回想する。現在はアパラチアン州立大学の行政学部に在籍しており、州の経済開発リーダーでもあります。「組織は重要な存在です」と、2019年から2020年にかけてNCEDAの会長を務めたミッチェル氏は言う。「彼らは文化、組織、リーダーシップを持っています。」

2013年にシャロン・デッカーがノースカロライナ州商務長官に任命されたことで、その勢いは続いた。当時商務次官補だったミッチェル氏は、「彼女は女性の最高の部分を引き出すことができた」と語る。「彼女はそれを巧妙に行うこともできるし、力強く行うこともできます。」経済開発の専門職で最も成功している女性は、自分の立場で有能であるだけでなく、時間と配慮をかけて他の人を指導する女性です。「これは贈り物です」とミッチェルさんは言う。ミッチェルさんは、現在、行政プログラムで経済発展を目指すアプリステートの学生の約半数が女性であることに気づいた。

これは、経済開発専門家に関する州および全国的な継続的な調査と一致します。ノースカロライナ州エルキンにあるクリエイティブ・エコノミック・デベロップメント・コンサルティングLLCの創設者、クリスタル・モーフィス氏は、「女性は約50パーセントだが、トップの地位を占めているわけではない」と語る。レベルの高いポジションです」と彼女は言います。 1996年にサリー郡の事業維持・拡大マネージャーとしてキャリアをスタートさせたモーフィス氏は、頻繁な出張や夜間会議の多さが一部の女性、特に母親の分野での昇進を妨げる可能性があると指摘する。「顧客の期待に応えるためには、即座に出張できなければなりません。」

母性はアシュリー・ケーグルのローリー商工会議所での現在の地位への昇進を止めることはありませんでしたが、その道のりは簡単ではありませんでした。ケーグルさんは、2011 年にモンゴメリー郡で経済開発のキャリアをスタートしました。現在 3 人の子供の母親である彼女は、最初の妊娠の 20 週目まで、母親になることを取締役会に報告するまで、おずおずと待っていたことを思い出します。「彼らがどう反応するか怖かったのです」とケーグルは言う。

2014年にウェイク郡経済開発に加わったケーグル氏は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、子育てと経済開発専門家の積極的な仕事量との間の常にデリケートなバランスを取ることが複雑になったと語る。「仕事と家庭学習の間に時間を分割しようとすると、新たなレベルの複雑さが生じました」と彼女は言います。しかし、彼女があまりにも痩せすぎていると感じた瞬間には、ローリー商工会議所の上司たち（同じく3児の母親でもあるコールさんを含む）からのサポートが不可欠だ。

会議や仕事の行事に出席しているときに、ケーグルさんが周囲を見回して、その部屋に女性が自分だけであることに気づくことは珍しいことではありません。それでも、彼女はひるまないように自分を条件付けてきた。「静かにする必要はないということを本当に学びました」と彼女は言います。「私は自分自身、自分の組織、自分のコミュニティのために声を上げることができます。」同商工会議所に入社して 4 年も経たないうちに、彼女の役割はプロジェクトマネージャーから副社長に昇進し、現在はすべての企業の採用と拡大プロジェクトを監督しています。「限界があるような気がします」とケーグルは言う。

元の記事の出典: WRAL TechWire