テラドックはバーチャルヘルスの定着に賭けて急騰
発行日:病院はコロナウイルス感染者で溢れている。そしてアメリカ人は絶対に必要な場合を除き、家に留まるよう奨励されている。
したがって、近いうちに医師の診察を受ける必要があり、それが新型コロナウイルス感染症とは関係ない場合、バーチャルでの診察になる可能性が高いでしょう。
これにより、遠隔医療業界のリーダーであるテラドックの需要が急増しました。テラドックの株価は今年、約75%急騰しました。
同社は先月、「前例のない毎日の訪問件数を経験している」と述べ、需要が急増し、1日あたり約1万5000件の訪問が要請されたと付け加えた。これは通常のインフルエンザ流行期のピーク時よりもはるかに高く、米国でコロナウイルスの発生が始まる直前の週から50%増加している。
テラドックの最高医療責任者であるルイス・レヴィ博士によると、それ以来、状況は加速するばかりだという。
「前向きな動きが見られ、認知度が高まっていることは間違いありません。遠隔医療は今や一般的な言葉になっています」とレヴィ氏はCNNビジネスのインタビューで語った。
レヴィ氏は、同社にはテラドック・ヘルス・メディカル・グループ部門の常勤医師のほか、契約ベースでテラドックに勤務するさまざまな開業医がいると述べた。
より多くの人々がバーチャルで医師の診察を受けたい(そして必要としている)
さまざまな分野で働くテラドックの医師は、通常、患者の症状について話し合うことでほとんどの医学的問題をバーチャルに診断し、治療することができるため、血液検査やその他の診断テストを受けるために家を出るリスクを冒す必要はありません。
インターネット調査会社ブロードバンドナウが今月初めに行った調査によると、アメリカ人の75%が、直接診察を受ける代わりにオンラインで医師の診察を受けることに前向きであることが明らかになった。
TELADOCには多くの競争相手がいる
テラドックは、急成長を遂げているバーチャルヘルス分野で最もよく知られている企業かもしれない。それは、今年の株価の驚異的な急騰に反映されている。しかし、テラドックだけが唯一の企業ではない。
MDLIVEは木曜日、同社のバーチャル訪問数、新規個人ユーザー登録数、雇用主パートナー数が、感染拡大が始まった3月以降、過去最高を記録したと報告した。
「多くの業界専門家は、消費者の導入は2020年の初めに転換点を迎えたと述べていたが、新型コロナウイルスによりバーチャルケアが大幅な成長に向けて急速に進んだことは明らかだ」とMDLIVEの会長兼最高経営責任者(CEO)チャールズ・ジョーンズ氏は声明で述べた。
大手テクノロジー企業も現在、バーチャルケアに注力している。インテルはCNNビジネスに対し、メディカル・インフォマティクス社というソフトウェア会社と共同で、通常の病床を重篤な病床に変えるバーチャルICUの開発に取り組んでいると語った。バーチャルICUには、患者を追跡するためのソフトウェア、臨床監視、データ分析機能が搭載されている。
さらにインテルは、同社の技術により、医療従事者がPC、タブレット、または携帯電話から患者を遠隔監視し、感染力の強いコロナウイルスの拡散リスクを軽減できると述べた。
他の企業もメンタルヘルスに重点的に取り組んでいます。
200のオフィスに2,000人のメンタルヘルス専門家を擁する行動医療会社ライフスタンスの最高医療責任者アニシャ・パテル・ダン氏は、3月最初の2週間以内にすべての臨床従事者に遠隔治療システムを導入したと語った。
ライフスタンスは今後数年間で段階的にバーチャルモデルに移行する計画だったが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより計画を前倒しせざるを得なくなった。
「顧客のニーズに対応するために、全員が迅速に対応しなければなりませんでした。臨床医と患者の両方にとって学習曲線がありました」とパテル・ダン氏は語った。
過重負担の医療制度の負担を軽減
Teladoc には行動医療の専門家も多数在籍しています。
レヴィ氏は、過去1か月間のテラドックの患者の約60%が初めての利用者であり、感染拡大により不安やうつ病が急増しているため、多くの人が精神面および行動面の健康に関するアドバイスを求めていると述べた。
同社は、在宅医療を専門とする他のサービスと同様に、医師がデジタルで薬を処方できるようにしており、その薬は大手ドラッグストアチェーンのCVSやウォルグリーン、カプセルやアマゾン傘下のピルパックなどのオンライン薬局で調剤され、患者に郵送される。
レヴィ氏は、テラドックはユナイテッドヘルス、アンセム、シグナ、ヒューマナ、CVS傘下のアエトナなどすべての大手医療保険会社の医療保険、およびメディケイドやメディケアなどの政府プログラムの医療保険も受け入れていると付け加えた。
テラドックは、病院や診療所に仮想医療を提供するインタッチ・ヘルスの買収を提案しており、さらに強力な企業になろうとしている。
レヴィ氏は、これが新型コロナウイルス感染症の対応ですでに過重負担となっている病院システムの負担軽減に役立つことを期待している。
「特に個人防護具が大幅に不足している状況では、バーチャル医療は医療従事者の安全を守ることができる」とレヴィ氏は言う。「本当に緊急の対面治療が必要な人だけを派遣するためには、患者をトリアージする必要がある」