작물병해충을 퇴치하기 위한 친환경 제품이 RTP 창업의 목표입니다.

생물농약 스타트업 인나트릭스 농작물의 질병 및 해충을 방제하기 위해 환경 친화적인 제품을 개발하기 위해 노력하고 있습니다.

Research Triangle Park 기반 사업은 이러한 노력을 지원하기 위해 2023년 말까지 $3백만의 자기자금 조달을 확보하기를 희망합니다. 혼합에는 현장 시험, 제품 제조, 규제 패키지 제출 및 소규모 직원 확장이 포함됩니다.

이 회사는 올해 국립과학재단(National Science Foundation)과 United Soybean Board로부터 모금 목표에 포함되지 않은 총 $150만 달러를 이미 받았습니다.

Innatrix는 펩타이드를 사용하여 질병을 촉진하는 단백질을 차단하고 RNA 간섭(RNAi)을 사용하여 작물에서 해충의 생존에 필수적인 유전자를 비활성화합니다. 이러한 기술은 전통적으로 화학 기반 살충제의 사용과 종종 남용을 통해 해결되었던 어렵고 오래된 문제에 대한 새로운 생물학적 솔루션을 제공합니다.

CEO인 Jiarui Li 박사는 회사가 처음에 세 가지 핵심 제품에 고유한 펩타이드 플랫폼을 적용했다고 말했습니다. InnalB는 감자 역병을 예방하고; 대두 낭종 선충을 퇴치하기 위한 InnaNema; 감귤류 녹화 문제를 해결하기 위한 InnaHLB. 이러한 침입을 관리하는 통합된 미국 시장은 연간 $8억에 달합니다.

이 플랫폼은 기계 학습 및 기타 인공 지능 도구를 사용하여 유망한 분자 표적을 식별하고 그 기능을 방해하는 리드를 생성한다고 Li는 설명했습니다. 이는 병원균이 작물 질병을 유발하기 위해 존재해야 하는 독성 요인을 추적합니다.

2023년의 진전

그는 Innatrix가 2023년 기술 발전에 있어 "많은 진전을 이루었다"고 말했습니다. 회사의 감자 역병에 대한 생물살충제 후보인 InnalB에 대한 현장 시험이 노스캐롤라이나와 위스콘신에서 진행 중이며 데이터는 이르면 9월에 나올 것으로 예상됩니다. 목표는 2026년까지 InnalB를 시장에 출시하는 것입니다.

회사는 궁극적으로 농약 회사나 농약 유통업체에 자사의 생물학적 제품을 판매하여 농부들에게 작물 치료제를 제공할 계획입니다.

Innatrix는 또한 생화학 제품 응용 데이터를 보완하고 새로운 특허를 제출함으로써 규제 노력을 강화하고 있습니다.

회사는 새로운 프로그램을 추진하는 데 도움을 주기 위해 비즈니스 개발 부사장과 제형 과학자 등 두 명의 핵심 인력을 더 추가할 계획입니다. 현재 8명으로 구성된 팀은 농산물 개발 및 상업화 분야에서 150년 이상의 종합 경험을 보유하고 있습니다.

생물농약의 이점

Li는 Innatrix의 펩타이드 플랫폼이 향상된 안전성과 환경 프로필이라는 추가 이점과 함께 기존의 화학 처리만큼 효과적이어야 한다고 말했습니다. 이 기술은 또한 다른 작물과 해충에 이전될 가능성이 있으며 침입성 잡초를 성공적으로 방제할 수 있습니다.

작물 보호에 대한 생물학적 접근 방식은 다른 이점도 제공합니다. 규제 승인 경로가 훨씬 쉬워지기 때문에 신제품을 시장에 출시하는 데 걸리는 시간이 3분의 2 가까이 단축될 수 있다고 Li는 지적했습니다. 그리고 평균 개발 비용은 거의 95%까지 줄일 수 있습니다.

그는 또한 생물농약이 새로운 분자 표적을 공격함으로써 화학 농약에 대한 질병 저항성을 관리하는 데 중추적인 역할을 한다고 지적했습니다. 해충 및 질병 통제를 개선하고 제품의 효과가 상실될 가능성을 줄이기 위해 기존 치료법과 함께 효과적으로 사용할 수 있습니다.

저명한 농생물학 산업 전문가인 Pam Marrone 박사는 더 많은 농부들이 작업 방식에 익숙해지고 환경 및 기타 이점이 더 명확해지고 기존 농약에 대한 질병 저항성이 더 많은 문제를 야기함에 따라 생물농약이 빠르게 수용되고 있다고 말했습니다. “생물농약은 성장하는 글로벌 산업입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “농민들의 기술에 대한 인식이 향상되고 있으며 저항성 관리가 그들에게 더욱 중요해지고 있습니다.

“Innatrix의 성공에 큰 장애물은 없다고 생각합니다.”라고 회사의 생물학적 제품 개발 수석 고문인 Marrone이 덧붙였습니다. “2~3년 안에 Innatrix는 처음부터 시작하여 현장 시험과 플랫폼 검증을 진행했습니다. 정말 놀랍습니다. 그리고 그 팀은 환상적이에요.”

인나트릭스 소개

Innatrix는 채플힐에 있는 노스캐롤라이나 대학교에서 오랫동안 미생물학 교수로 재직했던 당시 CEO Marshall Edgell 박사에 의해 2013년에 설립되었습니다. Li는 2018년에 연구 이사 겸 수석 과학자로 회사에 합류했으며 2020년에 CEO로 임명되었습니다.

노스캐롤라이나 생명공학센터는 감자와 토마토의 역병을 치료하기 위한 생물농약을 개발하기 위해 2021년 Innatrix에 $250,000의 대출을 제공했습니다. 엔씨바이오텍은 현재 해당 기업에 대한 2차 대출을 검토 중이다.

NCBiotech의 집중 이니셔티브 담당 수석 이사인 Paul Ulanch 박사는 “우리는 Innatrix가 짧은 기간 동안 이룩한 발전에 깊은 인상을 받았으며 이러한 여정에서 회사를 지원하게 되어 기쁘게 생각합니다.”라고 말했습니다. “생물농약은 농부들에게 중요한 도구가 되었으며, 앞으로 Innatrix로부터 좋은 결과를 기대합니다.”

원본 기사 출처: WRAL TechWire