NC State 분사인 TreeCo는 산림업에 혁명을 일으키려는 목표를 가지고 있습니다.

편집자 주: 원본은 노스캐롤라이나 주립대학교 농업 및 생명과학 대학 뉴스에 게재되었습니다. 허가를 받아 재인쇄되었습니다.

롤리 — 두 명의 노스캐롤라이나 주립대학 연구원이 설립한 회사가 나무 유전학의 통찰력과 게놈 편집의 힘을 결합하여 임업 산업에 혁명을 일으키기 시작했습니다.

노스캐롤라이나는 미국의 나무 바구니의 일부입니다. 임업은 NC 경제에 $320억 이상 기여하여 약 150,000개의 지역 일자리를 제공합니다. 숲은 화장실 휴지, 프린터 용지 등 필수품에 사용되는 섬유를 생산합니다. 건축 및 가구용 목재; 그리고 녹색 화학물질.

농부와 마찬가지로 산림 관리인도 침입성 해충, 점점 심해지는 폭풍, 변화하는 날씨 패턴 등의 재앙에 직면해 있습니다. 농부와 달리 산림 관리인은 이러한 문제를 완화할 수 있는 게놈 편집과 같은 새로운 기술을 채택하는 데 시간이 오래 걸렸습니다. 그리고 수명이 긴 나무를 육종하는 것은 한해살이 작물을 육종하는 것보다 훨씬 더 오랜 시간이 걸립니다.

프로바이오틱스 연구 부문 Todd R. Klaenhammer 석좌교수인 Rodolphe Barrangou는 안전하고 효율적이며 GMO가 아닌 게놈 편집을 위한 신기술의 선구자입니다. 그는 TreeCo의 공동 창립자입니다.

"우리는 환경에 유익하고 상업적으로 가치가 있는 나무 특성의 향상을 가속화하기 위해 우리 앞에 놓여 있고 현재 여기에 있는 도전 과제가 게놈 편집과 같은 파괴적인 기술의 사용을 보장한다고 믿습니다."라고 말했습니다. Barrangou. “우리는 나무 유전학과 게놈 편집 기술에 대한 전문 지식을 결합하여 임업을 위한 기술을 민주화할 것입니다.”

산림환경자원학과의 조교수이자 TreeCo의 공동 창립자인 는 어떤 나무 유전자가 중요한 특성을 담당하는지 연구하고 컴퓨터로 모델링하는 광범위한 경험을 가지고 있습니다. Wang과 천연자원대학은 소나무, 전나무, 포플러, 솔송나무 등 상업적으로 중요한 나무의 엘리트 육종 계통과 종자 은행을 보유하고 있습니다.

Wang은 “우리는 스트레스 저항성에서 상당한 특성 개선을 제공하거나 목재를 특정 섬유 또는 화학 제품으로 개선할 수 있는 몇 가지 고유한 유전자 표적을 확인했습니다.”라고 말했습니다. “그러나 오늘날 이전에는 특히 상업적 응용이나 생태계 보존을 위해 형질 개선을 가능하게 하는 이러한 유전자를 변형할 수 있는 실행 가능한 경로가 없었습니다. 그러나 새로운 게놈 편집 기술은 임업을 사회의 요구를 충족할 수 있는 효율적이고 견고한 산업으로 만들 것입니다.”

5월 중순, Barrangou와 다른 6명의 결선 진출자는 Alexandria LaunchLabs의 첫 번째(및 가상) AgTech Innovation 대회에서 스타트업 계획을 발표했습니다.

트리코는 $100,000 상금에 선정되지 않았지만 공동 창업자들이 앞장서고 있습니다. Barrangou는 "우리가 거절을 받을 때마다 다음 번에는 응을 받을 수 있을 만큼 더 힘이 납니다."라고 말했습니다.

그는 나무가 번식하는 데 시간이 걸리고 자라는 데 오랜 시간이 걸리며 이는 많은 투자자들에게 이상하고 어렵게 보일 수 있다고 덧붙였습니다. 그러나 임업 산업에 특정한 일정과 프로세스는 지속 가능성에 초점을 맞춘 다른 투자자들에게 상당히 매력적일 수 있습니다.

트리코의 과거와 미래

Barrangou와 Wang은 약 2년 전에 만났고, 총리 혁신 기금, 목재, 화학 생산 및 섬유 생산과 같은 다양한 산림 분야의 다양한 유전자와 특성을 대상으로 하는 세 가지 개념 증명 프로젝트를 함께 진행해 왔습니다.

실제로 TreeCo는 경제성 분석을 실시한 결과 펄프화 목적으로 강화된 나무를 사용하면 종이 1톤당 $27의 제지 공장을 절약할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 즉, 향상된 특성을 가진 나무는 에너지 집약적인 병목 현상을 줄여 종이 1톤당 $414에서 $387로 종이 1톤을 생산하는 비용을 줄일 수 있습니다. Barrangou는 특히 대규모 임업 회사의 경우 이는 상당한 장기적 재정적 이익을 가져올 것이라고 덧붙였습니다.

Barrangou와 Wang은 임업 회사와 비독점적 파트너십을 구축 및 확장하여 입증된 향상된 특성을 갖춘 기술과 나무에 라이선스를 부여하고 향후 2~5년 내에 TreeCo가 개발한 나무를 에이커 단위로 볼 계획입니다.

Wang은 "5~6년 내에 기후 회복력, 섬유 생산, 바이오에너지 또는 목재 등 산업의 특정 부문을 대상으로 하는 독특하고 전문적인 나무 모음을 생성할 것으로 예상합니다"라고 말했습니다. “트리코는 산림산업의 R&D 엔진이 될 뿐만 아니라, 이런 빛나는 희망의 빛이 될 것입니다. 우리는 현재 임업에서 이용 가능하고 사용되는 어떤 기술보다 훨씬 빠르고 안전하며 정확한 속도로 나무를 개선하기 위해 이 놀라운 혁신 기술을 제공할 것입니다.”

Barrangou와 Wang은 그들이 그 단계에 도달할 수 있도록 돕기 위해 중소기업 및 스타트업 관련 연방 보조금은 물론 과학 연구를 지원하기 위한 전통적인 연방 자금과 같은 비희석 자금을 찾고 있습니다.

원본 기사 출처: WRAL TechWire