UNC 연구 센터는 코로나19 백신 개발 경쟁의 선두주자 중 하나입니다.

오전 6시 30분, 그녀의 알람이 울리고 있습니다. 신디 게이 박사가 원하는 것은 단지 몇 시간 더 잠을 자는 것뿐입니다. 하지만 스크램블할 계란, 요리할 블루베리 팬케이크, 깨워주고 옷을 입히고 먹이를 줄 어린 두 아이가 있습니다.

Gay와 그녀의 남편은 앞으로의 긴 하루를 위해 교대로 커피를 만들고 가상 학습을 위해 아이들을 로그인시킵니다. 베이비시터가 도착하고 게이는 첫 번째 전화 통화 시간에 맞춰 차에 탔습니다.

이제 그녀는 두 번째 커피를 마시고 있으며, 전염병 전문가 팀을 이끌 준비가 되어 있습니다. 모더나의 코로나19 백신 임상 3상. 전 세계적으로 거의 백만 명이 사망한 상황에서 의료 전문가들은 바이러스에 대한 면역력을 확보하기 위해 사활을 걸고 있습니다.

게이는 잠을 자려면 기다려야 한다는 것을 알고 있다.

게이는 “내 역할을 해야 한다고 느꼈다”고 말했다. "따라서 훨씬 더 많은 작업이 필요하지만 우리가 하려는 작업을 고려할 때 그만한 가치가 있습니다.... 일어나야 할 일이나 옳지 않은 상황을 봤을 때 어떻게 했는지 자문해 보세요."

코로나19 팬데믹이 발생한 지 6개월 만에 삶이 영구적으로 변화된 것처럼 보입니다. 시간이 무의미해졌습니다. 일상 생활은 가상 상호 작용과 고립, 느리게 움직이는 단조로운 안개 사이를 번갈아 가며 나타납니다.

즉, 치명적인 바이러스와 싸우기 위해 엄청난 속도로 일하는 환자와 의료 전문가를 제외한 모든 사람을 위한 것입니다. 코로나19 백신을 위한 경쟁에서 게이와 그녀의 팀에게는 시간이 이보다 빨리 흘러간 적이 없습니다.

“솔직히 말하면 우리 아이들이 더 이상 학교에 가지 않게 되면서 정말 큰 충격을 받은 것 같아요.” 게이가 말했습니다. "그것이 여러분의 일상을 정말로 변화시킵니다.… 우리가 어떻게 정상에 더 가까운 상태로 돌아갈 수 있는지에 대한 적어도 한 가지 질문에 답하려고 노력하는 것 같습니다."

현대의 RNA 백신 후보를 위한 UNC 테스트 사이트

Gay가 전염병을 전문으로 하는 Chapel Hill의 노스캐롤라이나 대학은 Moderna의 코로나19 백신에 대한 3상 임상 시험을 위한 89개 테스트 장소 중 하나입니다. 빠른 대응과 광범위한 연구 덕분에 UNC-CH는 가장 많이 인용되는 대학 코로나바이러스 전문 지식을 얻기 위해 미국에 왔습니다.

선거일 전에 백신을 배포하라는 연방 정부의 압력으로 Moderna 외 8개 코로나19 백신 개발자들이 공약을 발표했습니다. 9월 초에는 "높은 윤리적 기준과 건전한 과학적 원칙"에 대한 약속을 재확인했습니다.

그래도, 미국인의 78% 백신 승인 과정이 과학보다는 정치에 의해 더 많이 주도되고 있다는 점을 걱정하세요. STAT와 Harris Poll의 조사에 따르면 드물게 초당파적인 정서로 공화당의 72%와 민주당의 82%가 그러한 우려를 표명했습니다.

성급한 승인 절차에 대한 우려에도 불구하고 전국에서 수천 명의 자원봉사자들이 코로나19 백신 실험을 위한 환자로 나섰습니다.

“가장 큰 동기는 사람들이 자신을 위해서가 아니라 사랑하는 사람을 위해 백신을 접종한다는 것입니다.”라고 게이는 말했습니다. “이 연구에 등록한 일하는 엄마가 있었는데, 그녀는 일을 하면서 아이들을 홈스쿨링하려고 노력하고 있습니다. 그래서 저처럼 그녀도 자신의 아이들이 학교로 돌아갈 수 있기를 진심으로 원합니다.”

여러 차례 건강 검진을 받은 후 참가자는 백신이나 위약을 투여받습니다. 그 후 몇 주 동안 E-diary 모바일 애플리케이션을 통해 모든 증상을 모니터링하고 환자가 일상 생활을 계속하면서 후속 진료를 예약합니다.

Gay는 모든 Moderna 시험 사이트를 언급하면서 "30,000명의 참가자가 있을 것입니다. 즉 30,000명이 백신을 얻기 위해 기꺼이 나설 것"이라고 말했습니다. “정말 대단해요.”

노스캐롤라이나주 윌밍턴 출신의 UNC-채플힐 선배인 루이스 스티븐슨(Louise Stephenson)은 참가자 600명 임상 2상에서 모더나 백신을 접종받기로 했다.

그녀는 등록한 주된 동기가 백신 개발을 촉진하는 데 도움을 주기 위한 것이며 미래의 자녀와 손주들에게 자신이 할 수 있는 작은 방법으로 도움을 주었다고 전하고 싶다고 말했습니다.

스티븐슨은 “나는 그것이 효과가 있어서 내가 모더나 백신 시험 연구의 창립 멤버 중 한 명이라고 말할 수 있기를 바란다”고 웃으며 말했다. “나는 그것에 대해 낙관적입니다. 제가 유일하게 두려운 점은 시간 낭비가 너무 많다는 것입니다.”

스티븐슨의 희망은 여전히 높았다 UNC-채플힐 캠퍼스 전체에 코로나19 클러스터 확산. 그녀의 룸메이트는 바이러스에 감염되었고 그녀도 직접 노출된 다른 3명도 바이러스에 감염되었습니다. 그녀는 4번 이상 음성 판정을 받았습니다.

UNC-채플힐 교수인 게리 케이예(Gary Kayye)는 듀크대학교가 주관하는 화이자의 3단계 가속시험에 자원했다.

Kayye는 “내 사무실에서 15년 동안 나를 위해 일했던 사람이 이 병으로 사망했습니다.”라고 말했습니다. “그래서 그것은 확실히 나에게 직접적인 영향을 미쳤습니다. 그녀는 오랫동안 내 삶의 큰 부분을 차지해왔습니다.”

Kayye와 Stephenson 모두 AstraZeneca 백신 환자가 고통을 겪은 후 참가자들 사이에서 우려가 커지는 부작용을 경험하지 못했습니다. 불리한 신경학적 증상. 증상은 횡단 척수염이라는 드물지만 심각한 척추 염증 질환과 일치하여 임상시험이 즉시 중단되었습니다.

그러나 두 자원봉사자 모두 백신 접종 후 한 가지 구체적인 변화를 느꼈습니다. 바로 강한 희망이었습니다.

Kayye는 “이 모든 뉴스 순환을 통해 살아가는 것이 매우 실망스러웠기 때문에 그것은 나에게 훌륭한 교육 경험이었습니다.”라고 말했습니다. "나는 일어나고 있는 모든 나쁜 일들에 너무 많은 중점을 두는 것 같았고, 좋은 일을 찾기가 어려웠습니다."