Duke-analyse: Demografische, sociaal-economische factoren spelen een sleutelrol bij de behandeling van traumatisch hersenletsel

DURHAM – Uit een Duke Health-analyse van behandelingen voor patiënten met traumatisch hersenletsel blijkt dat ras, geografische regio en betalingsstatus significant verband hielden met de beslissing om de levensondersteuning in te trekken.

Uit het onderzoek bleek met name dat bij Afro-Amerikaanse patiënten de levensondersteuning minder waarschijnlijk werd stopgezet dan bij hun blanke tegenhangers, terwijl de kans groter was dat bij patiënten die Medicare kregen en degenen die in het Middenwesten en Noordoosten woonden, de behandeling werd stopgezet.

“De boodschap van raciale ongelijkheid in behandelingsbeslissingen en discussies over zorgdoelen is cruciaal, vooral nu”, zegt Theresa Williamson, MD, inwoner van de Afdeling Neurochirurgie bij Duke en hoofdauteur van de studie die op 17 juni verscheen in JAMA Surgery. “Het wijst op communicatie en vertrouwen tussen onze medische zorgverleners en de patiënten die we dienen.”

Williamson en collega's analyseerden een nationale database van bijna 38.000 patiënten bij wie traumatisch hersenletsel was vastgesteld. Van hen werd de behandeling bij 7.864 stopgezet – een hartverscheurende beslissing die gezinnen vaak nemen met de begeleiding en expertise van neurochirurgen, intensive care en hulpverleners.

Sommige behandelingen omvatten craniotomie, intracraniale drukmonitoring of mechanische ventilatie, maar de voordelen en nadelen van deze maatregelen zijn sterk afhankelijk van individuele omstandigheden, die vaak onvoorspelbaar zijn. Gegevens en klinisch bewijsmateriaal zijn schaars en bieden weinig richting.

“Ondanks richtlijnen voor het omgaan met traumatisch hersenletsel, is er geen duidelijke drempel voor het staken van de behandeling”, aldus Williamson. “Als gevolg hiervan draagt een combinatie van klinische factoren bij aan deze beslissing, waaronder de leeftijd van de patiënt, de mate van letsel en de mate waarin de patiënt in de loop van de tijd tekenen van verbetering vertoonde.”

Maar demografische en sociaal-economische factoren lijken ook van invloed te zijn, zo blijkt uit Williamsons onderzoek. De onderzoekers ontdekten dat behandelingen voor traumatisch hersenletsel vaker worden stopgezet onder:

• Blanke patiënten vergeleken met zwarte en ‘andere’ raspatiënten;
• Patiënten in ziekenhuizen in het Middenwesten of Noordoosten vergeleken met die in het Zuiden;
• Patiënten met Medicare en patiënten die zelf betalen versus patiënten met een particuliere verzekering;
• Oudere patiënten en patiënten met klinische metingen zoals een lagere comaschaal; scores, hogere scores voor de ernst van het letsel, craniotomie, hematoom en dementie.

“Deze resultaten benadrukken de veelheid aan factoren die bijdragen aan de besluitvorming bij traumatisch hersenletsel en tonen aan dat in een complex en variabel ziekteproces variatie op basis van ras, betaling en regio een potentiële uitdaging vormt”, aldus Williamson.

De bevindingen vormen een aanvulling op een eerder onderzoek waarin het team publiceerde PLOS EEN, waaruit bleek dat de prognostische voorspellingen van neurochirurgen zeer variabel waren, wat erop wijst dat er behoefte is aan meer en betere gegevens over behandelingsopties.

Omdat ze weten dat voorspellingen en gegevens variabel zijn en onderhevig zijn aan vooringenomenheid, moeten zorgverleners bovendien begrijpen hoe ze de prognose en zorgdoelen kunnen communiceren met patiënten met verschillende achtergronden.

Williamson zei dat toekomstige studies zich op deze interacties concentreren en interviews met families van hersenletselpatiënten zullen omvatten om de uitdagingen bij het communiceren van onzeker nieuws en manieren waarop dit kan worden verbeterd beter te begrijpen.

“Er is behoefte aan verbeterde training en hulpmiddelen voor interculturele discussies over zorgdoelen, vooral in de opkomende setting waarin beslissingen snel worden genomen en het een uitdaging kan zijn om vertrouwen te wekken”, aldus Williamson.

Naast Williamson omvatten de auteurs van de studie ook Marc D. Ryser, Peter A. Ubel, Jihad Abdelgadir, Charis A. Spears, Beiyu Liu, Jordan Komisarow, Monica E. Lemmon, Aladine Elsamadicy en Shivanand P. Lad.

(C) Duke Universiteit

Origineel bericht door: WRAL TechWire