Onderzoekers van NC State creëren een prototype van een echografie tegen een fractie van de conventionele kosten

Onderzoek van de NC State University zou ultrasone technologie kunnen herdefiniëren tegen slechts een fractie van de conventionele kosten, en de onderzoekers zijn op zoek naar industriële partners om deze technologie verder te ontwikkelen.

Deze maand publiceerden onderzoekers van de universiteit een nieuw artikel, ‘Direct Acoustic Imaging Using a Piezoelectric Organic Light-Emitting Diode’, in het tijdschrift ACS Applied Materials & Interfaces.

Het artikel beschrijft proof-of-concept-testen van een nieuwe techniek voor het creëren van ultrasone technologie die de onderzoekers hebben ontwikkeld. Terwijl traditionele ultrasone apparaten de ultrasone golven die ze in een elektrisch signaal detecteren via een computer moeten omzetten in een beeld, elimineert de nieuwe methode in essentie de middelste stap.

Volgens het artikel is de nieuwe techniek gebaseerd op “een nieuw ultrasoon beeldapparaat” dat “optisch een akoestisch signaal kan weergeven op het oppervlak van een piëzo-elektrische transducer.”

Met andere woorden: de onderzoeker kan een organische lichtemitterende diode (OLED) fabriceren, zodat wanneer de ultrasone golven een interactie aangaan met de diode, deze oplicht en het beeld ontstaat.

De eerste auteur van het artikel is Hyeonggeun Yu, een voormalig postdoctoraal onderzoeker aan de universiteit die sindsdien is aangesloten bij het Korea Institute of Science and Technology. Co-auteurs van het artikel zijn onder meer Jinwook Kim en Howuk Kim, voormalig doctoraatsstudenten aan de NC State, en Nilesh Barange, een voormalig postdoctoraal onderzoeker.

Volgens Franky So, hoogleraar materiaalwetenschappen en techniek aan de NC State en mede-corresponderende auteur van het onderzoek, kan het eerste prototype “gemakkelijk” worden opgeschaald.

“Ons prototype is een proof-of-concept, dus hebben we het ontworpen met een OLED-array van 10 bij 10 pixels; de resolutie is niet geweldig”, zei hij in een voorbereide verklaring. "Ik kan het echter gemakkelijk 500 bij 500 pixels maken, waardoor de resolutie aanzienlijk wordt verhoogd."

Dit zou een enorme meevaller kunnen zijn voor de ultrasone technologie en toegankelijkheid. Volgens So betekent de nieuwe techniek dat ze ultrasone ontvangers kunnen maken voor “$100 of zo.” Hij schat dat conventionele beeldsondes “meer dan $100.000 kunnen kosten.”

"Dit is echt een compleet nieuw vakgebied voor echografie, dus we beginnen nog maar pas de mogelijke toepassingen te verkennen", zegt Xiaoning Jiang, professor aan de universiteit en een andere co-corresponderende auteur.

Om die potentiële toepassingen te vinden en de technologie verder te ontwikkelen, zegt de universiteit dat het onderzoeksteam ‘geïnteresseerd is in samenwerking met partners uit de industrie’ om ‘commerciële toepassingen te onderzoeken’.

Originele artikelbron: Driehoek zakelijk dagboek