Door NCSU geleid team krijgt $200K-subsidie om afvalwater te onderzoeken op COVID-19-indicatoren

Een door de North Carolina State University geleid team van onderzoekers heeft een subsidie ontvangen van de National Science Foundation om het afvalwater van vier Amerikaanse steden te monitoren op indicatoren van SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Het onderzoek zou een vroegtijdige waarschuwing voor uitbraken kunnen opleveren en een betere toewijzing van middelen aan de getroffen gebieden mogelijk maken.

De eenjarige subsidie van $200.000 zal een team van onderzoekers van NC State, Rice University, Howard University en de University of Southern California (USC) financieren. De onderzoekers zullen ruw afvalwater en, waar mogelijk, primaire vaste stoffen verzamelen van afvalwaterzuiveringsinstallaties in vier Amerikaanse steden: Raleigh, Washington, DC, Houston en Los Angeles. Er worden monsters genomen vóór, tijdens en na de piekinfectie. De onderzoekers zullen SARS-CoV-2 in elk monster kwantificeren en de gegevens evalueren om te bepalen of er een verband bestaat tussen klinische gevallen van COVID-19 en de concentraties van SARS-CoV-2 in afvalwater.

Het volgen van de COVID-19-pandemie is een uitdaging voor professionals in de volksgezondheid. Een aanzienlijk deel van COVID-19 blijft onopgemerkt door het gezondheidszorgtoezichtsysteem, omdat veel mensen milde symptomen ervaren of asymptomatisch zijn en daarom niet worden getest. Hoewel SARS-CoV-2 voornamelijk luchtweginfecties veroorzaakt, kan het ook het maag-darmkanaal infecteren en is het aangetroffen in de ontlasting van 30 tot 60% van mensen die met het virus zijn geïnfecteerd. Omdat het virus in het afvalwater van de gemeenschap terechtkomt, kan afvalwaterbewaking cruciale informatie opleveren over de infectiedynamiek in gemeenschappen.

“Afvalwaterbewaking wordt al vele jaren gebruikt om illegaal drugsgebruik te onderzoeken, en in mindere mate uitbraken van darmvirussen”, zegt Francis de los Reyes, hoogleraar civiele techniek, bouw- en milieutechniek bij NC State en hoofdonderzoeker van het project. . “Ons werk richt zich op het monitoren van afvalwater op SARS-CoV-2 en het onderzoeken van verbanden tussen afvalwatergegevens en infectiegegevens in grote stedelijke gebieden van de VS. We zullen ook afvalwaterinstallatiespecifieke parameters evalueren die van invloed kunnen zijn op de afvalwaterconcentraties.”

Door samen te werken in vier steden met verschillende afvalwateropvangsystemen, afvalwatersterkte en medische testcapaciteiten hopen de onderzoekers de sterke punten en beperkingen van afvalwaterbewaking bij het volgen van een pandemie te bepalen.

“We willen een methode ontwikkelen die gevoelig, specifiek en snel is voor het kwantificeren van SARS-CoV-2 in afvalwater”, zegt de Los Reyes. “Onze hoop is dat de gegevens die we verzamelen nuttig zullen zijn voor volksgezondheidsfunctionarissen die infectietrends kunnen volgen en middelen kunnen verstrekken aan de getroffen bevolkingsgroepen.”

Tot de medeonderzoekers behoren Nadine Kotlarz, een postdoctoraal onderzoeker bij het NC State Center for Human Health and the Environment; Adam Smith, universitair hoofddocent milieutechniek bij USC; Jeseth Delgado Vela, assistent-professor civiele techniek aan Howard University; en Lauren Stadler, assistent-professor civiele techniek en milieutechniek aan de Rice University.

Originele artikelbron: NCSU