De Driehoek als AgTech-hub? Waarom niet, zeggen experts uit de lokale industrie
Datum gepubliceerd:door WRAL TechWire-personeel — 24 mei 2019
RALEIGH – Stel je de Driehoek voor als een AgTech-hub?
Volgens sommige insiders uit de sector lijkt het er zeker op dat het die kant op gaat.
Dat was tenminste het overheersende sentiment tijdens de 23e editie van dit jaar Staat van de regio donderdag georganiseerd door het Research Triangle Regional Partnership (RTRP).
Meer dan 1000 mensen kwamen samen in het Duke Energy Performing Arts Center voor het evenement, met onder meer een all-star line-up van lokale experts.
Onder hen was Adrian Percy, de Chief Technology Officer van Finistere Ventures en een onafhankelijk bestuurder voor beginnende bedrijven in AgTech.
Tijdens zijn presentatie besprak hij de groeiende kans voor de regio om zichzelf te claimen als een “echte AgTech-hub, waar geen enkele regio ter wereld momenteel de rechten over heeft.
Zijn redenen: de aanwezigheid van een grote agribusiness, een levendige startup-gemeenschap, toegang tot kapitaal (hoewel beperkt), een uitstekende talentenpool, nieuwe infrastructuur, elite academische instellingen, het Plant Science Institute van NC State. De lijst gaat maar door.
Zijn observaties komen op een cruciaal moment nu de regio strijdt om een van de drie finalisten een project dat 700 banen binnen het Amerikaanse ministerie van Landbouw uit de regio Washington DC zou verplaatsen.
Ryan Combs, uitvoerend directeur van RTRP, bleef echter optimistisch en wees op de opkomst van de conferentie.
“Onze bezoekersaantallen waren recordbrekend, wat boekdelen spreekt over de passie en toewijding van onze gemeenschap om te helpen onze regio vooruit te helpen”, vertelde hij aan WRAL TechWire.
Andere sprekers waren onder meer NC State College of Ag and Life Sciences Dean Richard Linton, Syngenta RTP Site Head en Head of Trait Research and Developmental Biology Ian Jepson, en Geoffrey Duyk van de investeringsmaatschappij Circularis Partners uit Florida. Ze spraken over het laten groeien van de landbouw door innovatie.
Ondertussen bestond een panel, dat zich onder meer richtte op het AgTech-personeel, uit een selectie van community college-leiders in North Carolina: NC Community College System-president Peter Hans, Wake Tech Community College-president Scott Ralls en Piedmont Community College-president Pamela Senegal.
Zij bevestigden dat er stappen worden ondernomen om de beroepsbevolking van morgen voor te bereiden.
Het bewijs?
Meer dan 700.000 North Carolinars zijn momenteel ingeschreven in het NC Community College System, zeiden ze.
Piedmont Community College in Person County heeft ook een Associates of Science in Agribusiness Technology-programma opgezet om studenten voor te bereiden op het werken in AgTech, terwijl burgers van Wake County stemden om $349 miljoen te investeren in nieuwe Wake Tech-personeelsfaciliteiten.