Rekrutacja w Fujiflim ujawnia tajną broń NC: kobiety w rozwoju gospodarczym

autor: Lawrence Bivins — 7 kwietnia 2021 r.

Ogłoszenie zeszłego miesiąca przez gubernatora Roya Coopera, że FUJIFILM Diosynth Biotechnologies utworzy w Holly Springs zakład produkujący hodowlę komórek dla 725 pracowników, przeszło do historii pod względem skali i wpływu. Japońska firma zamierza zainwestować w fabrykę aż $2 miliardy, co czyni ją najbardziej kapitałowym projektem w Karolinie Północnej w historii. Jak wynika z analizy przeprowadzonej przez Wydział Pracy i Analiz Ekonomicznych (LEAD) Departamentu Handlu NC, po ukończeniu w 2024 r. obiekt doda $5,5 miliarda do PKB stanu w ciągu następnych 12 lat.

Jednak „Projekt Galaxy”, w ramach którego zgromadziła się szeroka gama partnerów lokalnych i ogólnostanowych, może być także pierwszym przypadkiem, w którym kobiety z kręgów rozwoju gospodarczego Karoliny Północnej wykorzystały szansę tej wielkości do urzeczywistnienia. Projekt był wspólnym sukcesem opracowanym przez kluczowych liderów rozwoju gospodarczego na szczeblu gmin, powiatów i całego stanu – z których wszystkie to kobiety wykonujące zawody niegdyś zdominowane przez mężczyzn.

„Projekty rozwoju gospodarczego przypominają gigantyczne puzzle, w których każdy element musi być na swoim miejscu” – mówi Adrienne Cole, prezes i dyrektor generalny Izby Handlowej w Greater Raleigh. W izbie mieści się dział rozwoju gospodarczego hrabstwa Wake, który przewodził wysiłkom mającym na celu podkreślenie wyższości talentów i zasobów siły roboczej Triangle nad talentami i zasobami siły roboczej w College Station w Teksasie, które również wystosowało prasę całego sądu w sprawie lądowania Projektu Galaxy. Cole przytacza kluczową rolę, jaką odegrała Irena Krstanovic, dyrektor ds. rozwoju gospodarczego miasta Holly Springs; Katy Parker, menedżer ds. rekrutacji biznesowej w Partnerstwie na rzecz Rozwoju Gospodarczego Karoliny Północnej (EDPNC); oraz Ashley Cagle, zastępca dyrektora wykonawczego Wake County Economic Development.

„Te trzy kobiety były zaangażowane w projekt od początku” – mówi Cole. Zespół zrezygnował nawet z wakacji, aby kontynuować wysiłki. „Byli zdeterminowani, aby wygrać ten projekt transformacyjny dla Karoliny Północnej”.

Sama Cole wyrosła z zawodu zajmującego się rozwojem gospodarczym i przyczyniła się do tego, że jest to coraz częstszy wybór kariery wśród kobiet. Pochodząca z New Bern, w 1996 roku przyjęła stanowisko specjalisty ds. rozwoju gospodarczego w hrabstwie Pamlico, a następnie objęła obowiązki kierownicze w sąsiednim hrabstwie Carteret. „Robię to od 25 lat” – mówi Cole. „Cały zawód ewoluował”.

Wśród umiejętności, które zapewniają sukces w świecie rozwoju gospodarczego, znajdują się takie, w których kobiety zazwyczaj wyróżniają się. „Kobiety są fantastycznymi współpracownikami” – mówi Cole. Wykazują także chęć zapraszania do stołu niekonwencjonalnych partnerów i rzadko mają obsesję na punkcie zdobycia uznania. „Jedną z cech, które wnoszą kobiety, jest umiejętność słuchania i wiedza, o co prosi klient” – dodaje.

Krstanovic z Holly Springs twierdzi, że umiejętność zarządzania relacjami pomogła jej odnieść sukces jako specjalistki ds. rozwoju gospodarczego. „Istnieje aspekt rozwoju gospodarczego, którego nie można nauczyć, a mianowicie budowania cennych relacji” – mówi. Krstanovic zaczynała jako kierownik projektu w 2000 r., a w 2016 r. została mianowana dyrektorem ds. rozwoju gospodarczego. Projekt Galaxy wylądował na jej biurku jesienią ubiegłego roku, ale zalążki sukcesu Holly Springs w przyciągnięciu ogromnego obiektu zaczęły się znacznie wcześniej, mówi. „Miasto rozpoczęło prace kilkadziesiąt lat wcześniej od planowania przestrzennego, zagospodarowania przestrzennego, infrastruktury i projektowania terenu” – wyjaśnia Krstanovic. „Wiele lat temu podjęliśmy decyzję, że chcemy być konkurencyjni w przypadku tego typu projektów”.

Reprezentując władze miejskie, Krstanovic skupił się na specyficznych cechach terenu, potrzebach infrastrukturalnych i innych czynnikach lokalnych. Ogólny impet Projektu Galaxy opierał się na Parkerze z EDPNC. „Katy naprawdę zjednoczyła partnerów i organizacje” – mówi Krstanovic. Zwycięstwo wsparły liczne agencje stanowe, instytucje edukacyjne i samorządy lokalne, a także odległe podmioty, od Duke Energy po North Carolina Japan Center. „Bardzo ważne było zaangażowanie odpowiednich graczy we właściwym czasie, abyśmy mogli nadrobić braki i doprowadzić projekt do końca” – mówi Krstanovic. „Katy była nieoceniona, ponieważ utrzymywała nas wszystkich razem”.

Wybór w 2009 r. Katherine Thomas, ówczesnej dyrektor ds. rozwoju gospodarczego w Progress Energy, na prezes Stowarzyszenia Rozwoju Gospodarczego Karoliny Północnej (NCEDA) oznaczał wstrząsającą zmianę dla kobiet w stanowej społeczności zajmującej się rozwojem gospodarczym, wspomina dr Patricia Mitchell, długoletnia specjalistka ds. rozwoju gospodarczego i stanowy lider ds. rozwoju gospodarczego, obecnie pracuje na wydziale administracji publicznej na Appalachian State University. „Organizacje to ważne podmioty” – mówi Mitchell, który pełnił funkcję prezesa NCEDA w latach 2019–2020. „Mają kulturę, strukturę i przywództwo”.

Mianowanie Sharon Decker na stanowisko Sekretarza ds. Handlu Północnej Karoliny w 2013 r. podtrzymało tę dynamikę. „Potrafiła wydobyć z kobiet to, co najlepsze” – mówi Mitchell, ówczesna zastępczyni sekretarza ds. handlu. „Może to zrobić subtelnie lub może to zrobić z siłą”. Kobiety zajmujące się rozwojem gospodarczym odnoszą największe sukcesy to te, które nie tylko są skuteczne na swoich stanowiskach, ale także poświęcają czas i uwagę, aby być mentorami dla innych. „To dar” – mówi Mitchell, który zauważa, że kobiety stanowią obecnie około połowy studentów App State, którzy studiują rozwój gospodarczy w ramach programów administracji publicznej.

Jest to zgodne z bieżącymi stanowymi i krajowymi badaniami dotyczącymi zawodów zajmujących się rozwojem gospodarczym. „Widzimy około 50 procent kobiet, ale nie reprezentują one najwyższych stanowisk” – mówi Crystal Morphis, założycielka Creative Economic Development Consulting LLC w Elkin, Karolina Północna. „Chociaż nastąpił znaczny awans, mężczyźni nadal zajmują 64 procent stanowisk dyrektorskich. stanowiska na poziomie” – mówi. Częste podróże i mnóstwo nocnych spotkań mogą uniemożliwiać niektórym kobietom, zwłaszcza mamom, rozwój w tej dziedzinie, mówi Morphis, która rozpoczęła karierę w 1996 r. jako menedżerka ds. utrzymania i rozwoju działalności w hrabstwie Surry. „Aby sprostać oczekiwaniom klienta, trzeba umieć podróżować w mgnieniu oka”.

Macierzyństwo nie przeszkodziło Ashley Cagle w awansie na obecne stanowisko w Raleigh Chamber – choć droga ta nie była łatwa. Cagle rozpoczęła karierę w dziedzinie rozwoju gospodarczego w 2011 roku w hrabstwie Montgomery. Teraz, matka trójki dzieci, wspomina, jak z zawstydzeniem czekała do 20. tygodnia pierwszej ciąży, aby poinformować zarząd, że wkrótce zostanie mamą. „Bałem się, jak mogą zareagować” – mówi Cagle.

Cagle, która dołączyła do Wake County Economic Development w 2014 r., twierdzi, że pandemia Covid-19 skomplikowała zawsze delikatne znalezienie równowagi między rodzicielstwem a agresywnym obciążeniem pracą specjalisty ds. rozwoju gospodarczego. „Próba dzielenia czasu między pracę i naukę w domu przyniosła nowy poziom złożoności” – mówi. Jednak wsparcie ze strony przełożonych w Raleigh Chamber – w tym Cole, również matki trójki dzieci – jest niezbędne w chwilach, gdy czuje się zbyt słabo.

Uczestnicząc w spotkaniach i uroczystościach nierzadko Cagle rozgląda się i zdaje sobie sprawę, że jest jedyną kobietą w pomieszczeniu. Mimo to przyzwyczaiła się do nieustraszoności. „Naprawdę nauczyłam się, że nie muszę milczeć” – mówi. „Mogę wypowiadać się w imieniu swoim, mojej organizacji i mojej społeczności”. W ciągu niecałych czterech lat pracy w izbie jej rola awansowała od kierownika projektu do wiceprezesa i obecnie nadzoruje wszystkie projekty związane z rekrutacją i ekspansją biznesową. „Mam wrażenie, że nie ma granic” – mówi Cagle.

Oryginalne źródło artykułu: WRALTechWire