Stolica bez kosztów: jak Karolina Północna rozwija się jako centrum przedsiębiorczości

Cofounders Capital zebrał $12 milionów w swoim pierwszym funduszu i około $25 milionów z $50 milionów, które planuje pozyskać dla swojego drugiego funduszu. Jej ramię akceleracyjne, Cofounders Lab, oferuje firmom bezpłatną przestrzeń biurową, dostęp do Internetu i materiały eksploatacyjne. Gardner powiedział, że większość inwestorów zarządzających funduszem to seryjni przedsiębiorcy i lokalni dyrektorzy generalni.

„Mimo że jest to tradycyjny fundusz venture capital, prowadzę go jak grupę aniołów” – powiedział.

Do tej pory jego firma zainwestowała w 18 spółek. Według Gardnera lubi być „pierwszym pieniądzem w transakcji” i jest więcej niż w porządku, jeśli chodzi o inwestowanie kapitału w spółki, które nie mają jeszcze przychodów.

„Jesteśmy jedynymi w mieście, którzy sporządzą arkusz warunków przed osiągnięciem przychodów” – powiedział.

Oprócz lokalnych uniwersytetów i rosnącej liczby firm technologicznych otwierających biura w regionie, Gardner wskazuje na jeszcze jeden atut, jakim jest Karolina Północna ma: kulturę zakorzenioną w południowej gościnności.

Opowiada historię młodej kobiety prowadzącej firmę produkującą słodycze bez cukru, która podczas zawodów, w których występowała, próbowała przykleić taśmą cukierki pod każdym siedzeniem. (Zwycięzca otrzyma nagrodę $100 000.)

„Kilku jej konkurentów wstało, aby pomóc jej przykleić cukierki pod siedzeniami” – wspomina Gardner. „Pamiętam, że pomyślałem: «To prawdopodobnie nie zdarzyłoby się w Nowym Jorku»”.

Ogólnie rzecz biorąc, wierzy, że ten region ma „coś wyjątkowego”.

„Wierzę, że jesteśmy najlepiej strzeżoną tajemnicą VC” – powiedział Crunchbase News. „Nie muszę nawet wyjeżdżać z okolicy, żeby znaleźć oferty. Ale Nie sądzę, żeby kraj jeszcze dogonił, jakim wylęgarnią jest to miejsce”.

I chociaż Gardner chce, aby w regionie było więcej funduszy, przyznaje, że „uchodzi za bandytę”, bo tak nie jest.

„Płacę jedną czwartą wyceny w porównaniu z tym, co płacą w Valley” – powiedział Gardner. „A kiedy masz tak duży przepływ transakcji, masz znacznie większą szansę na wybranie najlepszych firm. Jestem dużą rybą w całkiem małym stawie.

Pendo założyciel i prezes Todda Olsona Zgadza się, że w regionie nastąpił „ogromny wzrost liczby nowych start-upów, a także nowych firm venture i inkubatorów.

Ogólnie zauważył również, że śródmieścia Raleigh i Durham przeszły dramatyczną ewolucję. Ich przekształcenie w tętniące życiem centra z wieżowcami i nowymi restauracjami tworzy „wystarczająco atrakcyjne środowisko, aby zatrzymać tu część młodych ludzi” – Olson powiedział Crunchbase News.

Wiele osób, które opuściły region i udały się do innych, droższych obszarów miejskich, znajduje drogę powrotną – dodał.

„Kiedy będą już gotowi, aby się osiedlić i założyć rodzinę, Raleigh wygląda bardzo atrakcyjnie” – powiedział. „Widzimy, że to miejsce, do którego ludzie chcą wracać.”

Nie szkodzi też, że w państwie może wkrótce zamieszkać kilku gigantów technologicznych.

Nadchodzący Giganci

W tym roku zgłoszono, że jedno i drugie Amazonka i Apple patrzyli duże działki pod kampusy drugiej siedziby w Karolinie Północnej. Według raportów, jeśli obie firmy rzeczywiście utworzą kampusy w Raleigh, może to oznaczać inwestycję o wartości $6,5 miliarda i utworzenie 60 000 nowych miejsc pracy. Poza tym Apple nie jest obce Karolinie Północnej. Firma w ostatnich latach rozpoczęła pracę na $55 milionów, 100-hektarowej farmie wykorzystującej energię słoneczną który generuje 17,5 megawatów mocy dla dużego centrum danych firmy w Maiden w Karolinie Północnej.

Źródło powiedziało mi, że umowa z kampusem Amazona była niemożliwa do zrealizowania, ale plany Apple były bardziej prawdopodobne i prawdopodobnie obejmowałyby zachęty ze strony państwa. Urzędniczka ds. rozwoju gospodarczego Karoliny Północnej powiedziała mi, że będzie mogła komentować dopiero „kiedy” Apple wyda własne oświadczenie. (Możesz to interpretować jak chcesz.) Ponieważ jednak producent iPhone'a jest notorycznie tajemniczy, większość osób pytanych o taką możliwość odmawia komentarza. Ale powinniśmy zwrócić uwagę na tego dyrektora generalnego Tim gotuje Jest absolwent Duke's Fuqua School of Businesswraz z wieloma innymi członkami kadry kierowniczej najwyższego szczebla w firmie.

Dla Gardnera pojawienie się nowego, dużego kampusu dla Amazona lub Apple byłoby, jak to określa, „mieszanym błogosławieństwem”.

„Gdyby którekolwiek z nich miało się tutaj zlokalizować, byłoby wspaniale mieć miejsca pracy, podstawy opodatkowania i wiarygodność w okolicy” – powiedział. „Jednocześnie jedną z największych zalet tego obszaru jest niska przestępczość, świetne szkoły i opieka zdrowotna, niski poziom zanieczyszczenia i mały ruch uliczny. Kiedy te mega firmy zaczynają tu przychodzić, zaczynasz iść na kompromis w niektórych z tych rzeczy.

Ponieważ dorastałem i studiowałem w Karolinie Północnej, muszę przyznać, że odczuwam pewną dumę z tego, jak ten stan wyrobił sobie markę w społeczności technologicznej i start-upowej. Z tego, jak wygląda sytuacja i co słyszę od mieszkańców tego stanu, może to być dopiero początek zupełnie nowego rozdziału dla Karoliny Północnej.

Źródło artykułu: Wiadomości z Crunchbase