Traitologia: biologia cyfrowa spotyka się z tradycyjnym rolnictwem, aby przyspieszyć rozwój cech roślin

Fayaz Khazi, Ph.D. – były dyrektor generalny przedsiębiorstwa spożywczego i rolnego Elo Life Systems z siedzibą w Północnej Karolinie – uruchomił nową firmę zajmującą się biologią cyfrową. Nosi trafny tytuł Traitologia – połączenie „technologii poprawiającej cechy”.

Celem traitologii jest skuteczniejsze rozwijanie cech roślin, które poprawiają plony, wydłużają sezony wegetacyjne i czynią rośliny odporne na zmiany klimatyczne i choroby. Wykorzysta wykonane na zamówienie rurociągi do biologii obliczeniowej w połączeniu z nowymi technologiami hodowlanymi, aby stworzyć produkty korzystne zarówno dla ludzi, jak i środowiska.

GDM Holdings SA, konglomerat wiodących przedsiębiorstw o zasięgu globalnym specjalizujących się w genetyce roślin, zapewni początkowe finansowanie w wysokości $25 milionów w ciągu najbliższych trzech lat.

„Ta znacząca inwestycja podkreśla ogromną niezaspokojoną potrzebę i strategiczne możliwości w tej przestrzeni” – powiedział Khazi. „Mam zaszczyt ogłosić wprowadzenie Traitologii, która ma przyspieszyć rozwój cech roślin uprawnych, od których wszyscy jesteśmy zależni, począwszy od soi”.

Powiedział, że nowa firma wykorzysta swój zastrzeżony proces odkrywania i rozwoju w celu udoskonalenia cech genomicznych i epigenomicznych (zmian modyfikujących ekspresję i funkcję materiału genetycznego) w kluczowych uprawach rzędowych. Początkowo skupi się na soi, wiodącym na świecie źródle białek i olejów roślinnych.

 „Biorąc pod uwagę niezwykły wpływ, jaki soja w dalszym ciągu wywiera na dietę ludzi, zwierząt gospodarskich i akwakultury, priorytetem jest dla nas ulepszanie odmian soi, aby zapewnić rolnikom nowe rozwiązania” – powiedział Khazi. „Odporna i zrównoważona produkcja białek roślinnych ma kluczowe znaczenie nie tylko dla lepszego odżywiania ludzi, ale także dla zdrowia roślin”.

Zauważył, że w dłuższej perspektywie „przewidujemy, że nasze ukierunkowane naukowo, kompleksowe podejście do innowacji w soi szybko przełoży się na inne uprawy w sektorze spożywczym i rolniczym”.

Powiedział, że dostęp Traitology do zasobów genetycznych i genomicznych oraz jej zaawansowana platforma biologii obliczeniowej – w połączeniu z rozległym doświadczeniem w regeneracji upraw i nowych technologiach hodowlanych – zapewniają firmie wyjątkową pozycję na drodze do sukcesu.

Siedziba Traitology znajduje się w Research Triangle Park. Khazi powiedział, że firma planuje natychmiast rozpocząć zatrudnianie „traitologów” – naukowców zajmujących się roślinami i danymi oraz specjalistów ds. hodowli tkanek roślinnych – mając na celu zatrudnienie około 30 osób w ciągu najbliższych kilku lat.

Oryginalne źródło artykułu: Centrum Biotechnologii Karoliny Północnej