Badacze z UNC opracowują nowy typ testu na obecność przeciwciał przeciwko COVID-19

KAPIELA WZGÓRZA – Ponieważ pandemia Covid-19 trwa i każdego dnia odnotowuje się wiele tysięcy nowych zakażeń, istnieje potrzeba szeroko stosowanych testów obserwacyjnych, aby lepiej zrozumieć wskaźniki infekcji, zwłaszcza liczbę infekcji u osób z łagodnymi objawami lub bez objawów, które mogą nadal być nosicielami. Naukowcy i współpracownicy ze Szkoły Medycznej UNC opracowali nowy rodzaj testu na przeciwciała – uproszczony test eksperymentalny, który można ulepszyć w celu zbadania tysięcy próbek krwi w laboratoriach, które nie mają zasobów laboratoriów komercyjnych ani dużych akademickich ośrodków medycznych.

Naukowcy, którzy opublikowali swoją pracę w Science Immunology, opracowali badanie krwi w celu zidentyfikowania przeciwciał SARS-CoV-2, które atakują jeden unikalny fragment białka kolczastego SARS-CoV-2. Ta część nazywa się domeną wiążącą receptor (RBD). Ich test na przeciwciała oparty na RBD może mierzyć poziomy tej domeny, które, jak odkryli, korelują z poziomami najważniejszych przeciwciał neutralizujących zapewniających odporność.

Wartość RBD białka kolczastego w SARS-CoV-2 nie jest wspólna dla innych znanych koronawirusów ludzkich i zwierzęcych. Dlatego przeciwciała przeciwko tej domenie będą prawdopodobnie wysoce specyficzne dla SARS-CoV-2, a zatem przeciwciała te ujawniają, czy dana osoba była narażona na kontakt z wirusem, który może powodować COVID-19. Rzeczywiście, kiedy naukowcy badali krew pobraną od osób narażonych na kontakt z innymi koronaawirusami, żaden z nich nie miał przeciwciał przeciwko RBD SARS-CoV-2.

„Nasz test jest niezwykle specyficzny w przypadku przeciwciał przeciwko wirusowi wywołującemu COVID-19, co nie ma miejsca w przypadku niektórych obecnie dostępnych testów na obecność przeciwciał” – powiedziała współautorka Aravinda de Silva, profesor mikrobiologii i immunologii oraz członkini Instytutu UNC Globalnego Zdrowia i Chorób Zakaźnych. „Nasze wyniki zdecydowanie potwierdzają zastosowanie testów przeciwciał opartych na RBD do nadzoru na poziomie populacji oraz jako korelatu poziomów przeciwciał neutralizujących u osób, które wyzdrowiały po infekcjach SARS-CoV-2”.

Pierwszy autor i współautor Prem Lakshmanane, doktor nauk medycznych, adiunkt mikrobiologii i immunologii na UNC, powiedział: „Teraz dalej udoskonalamy nasz test, tak aby stał się niedrogim testem, dzięki czemu zamiast testu trwającego od czterech do pięciu godzin, nasi Test można przeprowadzić w około 70 minut bez utraty jakości.”

Podczas zamknięcia kampusu UNC-Chapel Hill Lakshmanane kierował zespołem badaczy, w skład którego wchodzili dr Ramesh Radi, dr Bruno Segovia-Chumbez i dr Rajendra Raut – każdy wyznaczony jako pracownik awaryjny – aby opracować test od podstaw. Zespół zaprojektował nowe antygeny i wykorzystał duży panel pacjentów z SARS-CoV-2 oraz kontrolne próbki ludzkie i zwierzęce. Od dziewiątego dnia po wystąpieniu objawów i później test UNC umożliwił naukowcom dokładną identyfikację przeciwciał przeciwko SARS-CoV-2 na bazie RBD.

Światowej sławy ekspert ds. koronawirusów Ralph Baric, PhD, Kenan Distinguished Professor of Epidemiology w UNC Gillings School of Global Public Health, opracował test do pomiaru przeciwciał neutralizujących w próbkach klinicznych. Testy do pomiaru przeciwciał neutralizujących trwają około trzech dni i często wymagają specjalnych pomieszczeń o dużej szczelności, niezbędnych do bezpiecznej pracy z zakaźnymi wirusami. Laboratorium de Silva współpracowało z doktorem Davidem Martinezem w laboratorium Baric, aby sprawdzić, czy poziomy przeciwciał oparte na RBD u pacjentów korelują z poziomami przeciwciał neutralizujących stwierdzonymi w teście Baric.

„Zaobserwowaliśmy silną korelację między poziomem przeciwciał wiążących RBD i przeciwciał neutralizujących SARS-CoV-2 w poszczególnych próbkach” – powiedział Lakshmanane. „Oznacza to, że nasz test nie tylko identyfikuje osoby narażone na SARS-CoV-2, ale można go również wykorzystać do przewidywania poziomu przeciwciał neutralizujących i identyfikacji potencjalnych dawców do terapii plazmowej”.

Badacze z UNC-Chapel Hill otrzymali prośby od naukowców z całego kraju i świata o pomoc w opracowaniu w swoich laboratoriach nowego testu umożliwiającego monitorowanie ludzi pod kątem zakażenia SARS-CoV-2.

„Nie postrzegamy naszych badań jako sposobu na zastąpienie testów komercyjnych” – stwierdził de Silva. „Testy komercyjne mają kluczowe znaczenie, zwłaszcza przy podejmowaniu decyzji dotyczących postępowania klinicznego z indywidualnymi pacjentami. Jednak jest zbyt wcześnie w fazie pandemii, aby wiedzieć, czy komercyjne testy nadają się do identyfikacji osób, u których po zakażeniu wystąpiła bardzo łagodna choroba lub nie wystąpiła żadna choroba, albo czy testy te powiedzą nam cokolwiek na temat odporności ochronnej, ponieważ naukowcy wciąż poznają tego wirusa”.

Dodał: „Ważne jest, aby badacze pozostawali zaangażowani, monitorowali reakcje przeciwciał i inne szczegóły biologiczne oraz dostrajali testy, aby spełniać różne potrzeby poszczególnych pacjentów, społeczności zajmującej się zdrowiem publicznym i twórców szczepionek”.

Inni autorzy to Bruno Segovia-Chumbez, Ramesh Jadi, David R. Martinez, Rajendra Raut, Alena Markmann, Caleb Cornaby, Luther Bartelt, Susan Weiss, Yara Park, Caitlin E. Edward, Eric Weimer, Erin M. Scherer, Nadine Roupael, Sri Edupuganti, Daniela Weiskopf, Longping V. Tse, Y. Jacob Hou, David Margolis, Alessandro Sette, Matthew H. Collins, John Schmitz i Ralph S. Baric.

Badania te sfinansowały Szkoła Medyczna Uniwersytetu Północnej Karoliny, Narodowy Instytut Zdrowia oraz program wzbogacania postdoktorskiego Burroughs Welcome Fund.

(C) UNC-CH

Oryginalny post autorstwa: Przewód techniczny WRAL