Dlaczego ta firma wybrała NC na inwestycję o wartości $110 milionów

Firma zajmująca się terapią genową z San Francisco wiedziała, że potrzebuje nowej bazy poza Kalifornią, i twierdzi, że Trójkąt jest oczywistym drugim domem z eksplodującym sektorem nauk przyrodniczych, tworzącym certyfikowane centrum w regionie.

We wtorek firma Audentes Therapeutics z siedzibą w Kalifornii ogłosiła, że skontaktowała się z Sanford jako kolejną lokalizację drugiej operacji produkcyjnej na dużą skalę.

Nowe operacje przyniosą inwestycje o wartości $109,4 mln, które mają stworzyć więcej niż miejsca pracy, w których wynagrodzenie jest ponad dwukrotnie wyższe od średniej płacy w hrabstwie. Średnie zarobki na nowych stanowiskach pracy w Audentes wynoszą $83 900. Średnia płaca w hrabstwie Lee wynosi około $41,800.

Decyzja Audentes jest nie tylko najnowszym zyskiem w postaci terapii genowej dla regionu większego Trójkąta, ale stanowi kolejny dowód na to, że region ten staje się preferowanym ośrodkiem produkcji terapii genowych.

W rzeczywistości, Donalda Wuchterla, starszy wiceprezes ds. operacji technicznych Audentes, mówi, że firma zdecydowała, że potrzebuje drugiej bazy operacyjnej poza Kalifornią – ze względu na potrzebę zwiększenia mocy produkcyjnych – i aktywnie rozważała wszystkie ośrodki nauk przyrodniczych w kraju, w tym gigantów takich jak Boston.

„Zdecydowaliśmy, że powinniśmy działać na terenie całego kraju i przyjrzeć się wszystkim klastrom nauk przyrodniczych” – mówi. „Stworzyliśmy długą listę kryteriów oceny obszarów regionalnych”.

Mówi, że wysoko na tej liście znalazły się typowe czynniki, za które chwalony jest Trójkąt, takie jak dostęp do talentów i bliskość instytucji edukacyjnych, ale także korzyści dla pracowników firmy.

„Odkąd byliśmy w San Francisco, chcieliśmy przyznać, że miło byłoby zbudować nowy obiekt w miejscu, w którym ludzie, gdyby chcieli, mogliby potencjalnie migrować w poszukiwaniu lepszych warunków życia” – mówi Wuchterl. „Chcieliśmy [również] znaleźć się w miejscu, w którym czulibyśmy się częścią społeczności, a nie tylko kolejnym budynkiem o powierzchni 30 000 stóp kwadratowych w parku biznesowym”.

Jednak według Wuchterla cechą charakterystyczną, która wypchnęła Trójkąt na szczyt listy, była istniejąca branża.

„Faktem jest, że obszar regionalny Raleigh-Durham to nie tylko klaster nauk przyrodniczych, ale staje się siłą produkcyjną w dziedzinie nauk o życiu” – mówi. „Chociaż w innych obszarach kraju istnieje produkcja, nie chodzi o ilość i jakość, jaką mamy na tym obszarze”.

Wuchterl zauważył, że na decyzję jego firmy częściowo wpłynęły dwie inne firmy zajmujące się terapią genową, bluebird i AveXis, które zdecydowały się w ostatnich latach na ekspansję w Trójkącie.

Audentes koncentruje się na lekach genetycznych związanych z wirusami związanymi z adenowirusami (AAV), co stawia ją w tym samym kierunku, co wiele operacji Triangle, w tym Asklepsios Biopharmaceuticals, których założyciel, dr Jude Samulski, jest uznawany za pioniera AAV jako narzędzia terapii genowej.

Wuchterl twierdzi, że zwiększenie liczby firm skupiających się na swojej linii produkcyjnej w zakresie terapii genowych to korzyść netto dla wszystkich, jeśli chodzi o innowacje i siłę roboczą.

„Wiemy, że budowanie tego rodzaju wspólnoty firm w branży, które się w tym specjalizują, może się tylko opłacić” – mówi. „Dobrym przykładem jest to, co naprawdę nas zaskoczyło: kiedy odwiedziliśmy [NC State University] i powiedziano mi: «A tak przy okazji, mamy kurs produkcji AAV». My na to: „Żartujesz już?”