$2M-bidrag från Truist Foundation för att driva ekonomiskt program vid Kenan Institute

UNC-Chapel Hill har tillkännagett ny programmering som kommer att förändra ekonomiskt nödställda samhällen som drabbats hårt av covid-19-pandemin. Programmen fokuserar på kraftfulla partnerskap och kommer att hjälpa till att bygga motståndskraftiga lokala ekonomier med fler jobbmöjligheter och affärstillväxt i North Carolina och över hela landet.

Ett anslag på $2 miljoner från Truist Foundation kommer att finansiera programmet Anchor Institutions Create Economic Resilience, eller AICER, som finns på SKAPA, ett ekonomiskt utvecklingscenter vid UNC Kenan-Flagler Business Schools Frank Hawkins Kenan Institute of Private Enterprise. AICER-programmet samarbetar med ankarinstitutioner - såsom universitet, stam- och lokala myndigheter och sjukhus - för att köpa sina varor och tjänster från minoritetsägda företag, landsbygdsföretag och lokala leverantörer i covid-19-påverkade samhällen.

"Carolinas uppdrag är att använda vårt stipendium, forskning och expertis för att arbeta tillsammans med samhällen i vår stat och utanför för att förbättra liv", säger UNC-Chapel Hills kansler Kevin M. Guskiewicz. "Det här anslaget från Truist Foundation gör det möjligt för AICER-programmet att göra det genom att sätta Carolina expertis i arbete och hjälpa till att forma mer motståndskraftiga lokala ekonomier, med början här i North Carolina."

Finansiering från Truist Foundation kommer att göra det möjligt för experter på Carolina att arbeta tillsammans med sex ankarinstitutioner från hela landet för att utvärdera deras nuvarande upphandlingsmetoder och identifiera möjligheter för att köpa varor och tjänster från riktade företag. AICER kommer att erbjuda lokala företag vägledning och teknisk assistans för att arbeta genom upphandlingsprocessen samtidigt som företagsägare kopplas till resurser som behövs för att säkerställa framgång. Detta anslag fortsätter också AICER-programmets pågående arbete med två ankarinstitutioner inom UNC-systemet: UNC-Chapel Hill och UNC Pembroke.

"De ekonomiska konsekvenserna av covid-19-pandemin har varit betydande, särskilt för historiskt förbisedda samhällen", säger Lynette Bell, ordförande för Truist Foundation. "Truist Foundation är engagerad i att inte bara hjälpa dessa samhällen att byggas upp igen utan också att bygga rikedom och institutionell och ekonomisk makt. Detta bidrag till UNC-Chapel Hill kommer att säkerställa deras motståndskraft och hållbarhet."

Dessutom kommer programmet att underlätta kontakter med Institute for Innovation vid UNC School of Law för att hjälpa småföretag och ideella organisationer genom de juridiska aspekterna av kontraktsprocessen. Projektet kommer också att skapa ett nationellt AICER Partners Network för att dela resurser, feedback och lärdomar mellan partners.

"USA upplever den största nivån av inkomst- och förmögenhetsskillnader sedan 1920-talet, och pandemin har förvärrat utmaningarna för arbetare som försöker förbättra sin ekonomiska framtid", säger Mark Little, verkställande direktör för CREATE. "Vi tror att avsiktlig upphandlingspolicy och praxis kommer att göra det möjligt för ankarinstitutioner att stödja en robust ekonomisk återhämtning, mer motståndskraftiga leveranskedjor och långsiktigt hållbar ekonomisk utveckling över hela landet."

Finansiering från Truist Foundation fortsätter också att stödja SmartUp, ett platsbaserat program för rättvis ekonomisk utveckling. Under 2019 lanserade SmartUp för att påskynda växande företag och skapa jobb för olika befolkningar i North Carolinas Elizabeth City och Triad-regioner tillsammans med South Carolinas Lowcountry. AICER- och SmartUp-programmen prioriterar samhällen med hög befolkning av afroamerikaner, latinamerikaner eller indianer, eftersom dessa grupper har upplevt oproportionerligt negativa ekonomiska utfall på grund av covid-19.

"Detta är en investering i AICER-programmet, såväl som ankarinstitutionerna och de små och minoritetsägda företagen som kommer att dra nytta av den vägledning, expertis och affärstillväxt som detta anslag kommer att hjälpa till att låsa upp", säger Chris Bell, Triangles regionala president för Truist, talar på uppdrag av Truist Foundation. "Truist är engagerat i att inspirera och bygga bättre liv och samhällen, och AICER kommer att hjälpa till att ge ekonomisk stabilitet och möjligheter till individer och samhällen i North Carolina och över hela USA."

För att lära dig mer om AICER-programmet, besök CREATE-webbplatsen på createprosperity.unc.edu.

Denna gåva från Truist Foundation räknas till Kampanj för Carolina, universitetets mest ambitiösa insamlingskampanj i historien, som lanserades i oktober 2017 med målet att samla in $4,25 miljarder till december 2022.

Ursprunglig källa: WRAL TechWire