Hoppa till innehållet

"Cleantech Corridor" från Triangle till Charlotte tar steg mot verkligheten

Publiceringsdatum:

FORSKNINGSTRIANGELPARK – När cleantech-startups från hela landet går ner till Charlotte och Raleigh för Joules accelerator denna vecka, Susan Sanford, verkställande direktör för Forskning Triangle Cleantech Cluster (RTCC), chattade nyligen med WRAL TechWire om vad det hela betyder för North Carolina.

För sjätte året i rad är det första gången som acceleratorn samarbetar med RTCC för att genomföra programmet tack vare en treårig, $1,5 miljoner matchande bidrag från US Economic Development Administrations Regional Innovation Strategies-program och North Carolinas näringsliv.

Syftet: att lansera en "cleantech-korridor" som kommer att utnyttja styrkorna i regionen mellan Charlotte och forskningstriangeln för att främja lokal expansion, omlokalisering och projektdistribution för framväxande teknikföretag.

Här är vad hon hade att säga:

  • Vad betyder det nya partnerskapet med Joules för staten?

Detta partnerskap innebär att North Carolina har ett ramverk för samarbete för att främja smarta städer och cleantech. RTCC arbetar med Joules Accelerator under de kommande tre åren för att skapa en "cleantech-korridor" som kommer att hjälpa till att leverera cleantech-lösningar till samhällen över hela North Carolina.

Vårt partnerskap har tre primära mål: att utöka ett Cleantech Catalyst-acceleratorprogram som kommer att koppla nystartade företag till North Carolina-marknader och rådgivare; engagera intressenter som en del av en korridorkommitté för att identifiera regionala "smärtpunkter" och möjligheter för tekniskt utförande; och att utveckla regionens cleantech-ekosystem genom evenemang, marknadsföring och affärsutveckling. På lång sikt är ett av våra mål att fler av de startups som går igenom Accelerator-programmet skapas här i North Carolina och speglar vår mångfaldiga befolkning.

Det amerikanska EDA-bidraget tillåter oss att fokusera på att bygga en korridor mellan triangeln och Charlotte längs I-85, men vi vet att samhällen utanför dessa regioner är intresserade av att engagera sig. Vi tittar på att utöka projektet under år två för att dela lösningar, bästa praxis och berättande över hela staten.

Vi är särskilt glada över de möjligheter som partnerskapet kommer att ge mindre samhällen – genom att koppla dem till cleantech-startups som är intresserade av pilotprojekt kan vi hjälpa dem med bredare samtal om Smart City-initiativ, hållbarhetsmål och långsiktig teknikplanering.

  • Hur valde de regionala intressenterna ut dessa startups, och vad tror de att de kommer att tillföra samhällen i North Carolina?

RTCC och Joules identifierade dussintals regionala intressenter för att ge feedback under hela urvalsprocessen för denna kohort. Bidraget gör det möjligt för oss att utöka intressenter till att omfatta branschledare (som Duke Energy, ABB, SAS, Cisco med flera) – men också statliga myndigheter, universitet, regionala ideella organisationer och lokala myndigheter som staden Raleigh, City of Wilson, Town av Chapel Hill, Town of Benson, Warrenton, City of Charlotte och andra.

Vi började samla in feedback från denna koalition av intressenter i januari, och frågade vad deras smärtpunkter var och vad regionen såg som högsta prioriteringar för de kommande tre åren. Från den feedbacken minskade vi bredden av cleantech-vertikaler till tre fokusområden för startkohorten: Smart Cities, Circular Economy och Electric Vehicles. Joules granskade över 3 000 startups och bjöd in intressenterna i mars för att välja bland 24 semifinalister.

Nästan 40 intressenter var inblandade i det slutliga kohortvalet, av vilka många uttryckligen uttryckte intresse för att pilotera med finalisterna för att lösa frågor relaterade till vattenkvalitet och bevarande, elfordonsladdare, batterilagring, matavfall, mobila sensorer och mer.

  • Varför finns det bara en North Carolina-startup?

Bra fråga. Våra rådgivare frågade detsamma. Detta är en funktion av de smärtpunkter som våra rådgivare identifierade under denna cykel och att de kan hitta startups som kan möta dessa behov. Vårt team skannade över 3 000 startups och identifierade flera startups baserade i North Carolina som är spännande men i tidiga utvecklingsstadier. Dessa är mindre tilltalande för pilotmöjligheter, men vi kommer att arbeta för att förbereda dessa företag för en framtida kohort.

Det finns flera sätt att skapa jobb i North Carolina – du kan påskynda företag baserade här, importera företag för att skapa jobb här och du kan skapa effektivitetsvinster för organisationer så att de kan utöka sin anställning. Våra mål med korridoren är att närma sig ekonomisk utveckling från var och en av dessa synvinklar.

Till exempel, State of Place, en kvinnlig cleantech-startup baserad i Boston tog examen från Joules Accelerator och har utvecklat relationer med staden Durham, Town of Benson och City of Charlotte och anställt en student från Duke University som ett resultat. Och ZapGo (ett Storbritannien-baserat teknikföretag för snabbladdning) slutförde Joules Accelerator-programmet 2018, öppnade ett lokalt kontor och anställer nu över 20 doktorer i Charlotte.

Det är vårt mål, och är inbyggt i anslaget, att öka antalet startups som skapas i North Carolina. Det är vad projektets Ecosystem Engagement-pelare handlar om: att producera program för att utbilda studenter om möjligheterna i denna bransch och skapa relationer med innovationshubbar för att öka antalet "hemodlade startups" i North Carolina.

Artikelkälla: WRAL Techwire