Genredigeringsföretaget Locus Biosciences lägger till ytterligare $7M till sitt 2020-uttag

MORRISVILLE – Uppstart av genredigering Locus Biosciences har landat ytterligare $7 miljoner i nya pengar, vilket lägger till ett år som har gett åtaganden på nästan $100 miljoner.

Enligt en värdepappersanmälan, Locus har slutfört höjningen av $20 miljoner i skulderbjudande som lanserades i somras.

Finansieringen är helt och hållet skuld och kommer från 34 investerare.

Locus fick också nyligen $77 miljoner skott i armen för att utveckla sin nya antibakteriella terapi för att behandla E. coli-bakterier som orsakar återkommande urinvägsinfektioner (UVI).

Locus sa att de har tecknat ett kontrakt med Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) för att samfinansiera utvecklingen av LBP-EC01. Det är en CRISPR Cas3-förstärkt bakteriofagprodukt.

BARDA är en enhet inom US Department of Health and Human Services. Det kommer att tillhandahålla upp till ungefär hälften av de $144 miljoner som behövs för att stödja kliniska prövningar i fas 2 och fas 3 och andra aktiviteter som krävs för godkännande av amerikanska Food and Drug Administration. BARDA ger också en hel del antibakteriell produktupplevelse till bordet.

Locus kommer att kontrollera utvecklingen och kommersialiseringen av LBP-EC01.

Närmare 150 miljoner människor världen över lider av UVI varje år, med cirka 80% av dessa infektioner orsakade av E. coli. Det inkluderar svårbehandlade stammar som är resistenta mot vanliga antibiotika.

CRISPR – akronymen för Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats – är ett naturligt förekommande immunsystem som bakterier använder för att bekämpa infektioner.

Under de senaste åren har forskare antagit en form av CRISPR – Cas9 – för att redigera DNA på specifika platser i genomet. Locus introduktion av CRISPR-Cas3 är viktigt eftersom det, till skillnad från Cas9, river sönder mål-DNA, vilket leder till celldöd. Det hjälper till att förstöra kvarvarande bakterier som annars skulle kunna överleva infektion av bakteriofagen.

Det fina med Locus-tekniken är dubbelt. Det är ett kraftfullt verktyg för att bekämpa infektioner. Ändå tros det vara säkert för friska celler eftersom en fag bara binder till och dödar specifika bakterier.

North Carolina Biotechnology Center bidrog till denna rapport. 

Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire