Hatteras stödjer $3 miljoner seed-runda för UNC-spin-out med stamcellsplattform

Ett triangel-spin-out-företag som vill utveckla sin stamcellsteknologi har slutfört en investering på $3,1 miljoner fröinvesteringar ledd av ett riskkapitalbolag i South Carolina och lokala investerare.

Chapel Hill-baserade Altis Biosystems tillkännagav denna vecka stängningen av en övertecknad investeringsrunda för fröserier ledd av Greenville-baserade VentureSouth. Enligt VentureSouth investerade det "över $1 miljoner som den första och största investeraren i insamlingen."

Andra investerare i omgången var RTP Capital och Durham's Hatteras Venture Partners, såväl som och andra partners över hela landet, inklusive medlemmar av Atlanta Technology Angels och Central Texas Angel Network i Austin.

Altis är en av många spin-out biovetenskapsföretag som har vuxit fram från lokala universitet. Det snurrade ut från UNC-Chapel Hill med uppdraget att göra upptäckten av läkemedel snabbare och säkrare samtidigt som behovet av djurförsök minskade.

Företagets teknologi är centrerad kring en stamcellsplattform som skapades som en del av ett forskningsutmärkelse från National Institutes of Health (NIH) för att utveckla en mikrofluidisk organ-på-ett-chip-härma av den mänskliga tjocktarmen.

Med hjälp av den tekniken, kallad RepliGut, producerar företagets plattform ett lager av mänskliga tarmstamceller från antingen tunntarmen eller tjocktarmen. Dessa celler kan användas, enligt företaget, för screening, sjukdomsmodellering eller mikrobiomforskning.

"Altis anser att sin tarmplattform är nästa generation för in vitro-tester under läkemedelsutveckling", säger företaget. "Plattformen tillåter forskare att utveckla säkra och mer effektiva läkemedel med hjälp av normal mänsklig tarmvävnad."

Enligt dokument som lämnats in till US Securities and Exchange Commission (SEC) omfattade investeringsrundan totalt 42 personer utan något minimiinvesteringskrav. Första försäljningsdatumet för omgången var den 30 december förra året.

Företaget tror att dess teknologi kan möta branschens "intensiva behov" av mer exakta metoder för läkemedelsscreening.

"Otillräckligheten i nuvarande läkemedelsutvecklingsmetoder, innan tester på människor, har lämnat industrin med en oacceptabel 88-procentig misslyckandefrekvens i kliniska prövningar och $151 miljarder som spenderas varje år på forskning och utveckling", står det i företagets affärsidé.

I ett förberett uttalande säger Altis VD Michael Biron sa: "Vi är särskilt glada över att ha övertecknat vårt insamlingsmål med nästan 50 procent, trots utmaningarna i den nuvarande globala hälsomiljön, och ser fram emot att distribuera denna nya finansiering när vi påskyndar utvecklingen och distributionen av ytterligare biologiskt korrekta och heltäckande tarmmodeller med våra läkemedels- och bioteknikpartners.”

Som en del av finansieringsaffären lägger företaget till ett antal personer till sin styrelse. De inkluderar Joe McMahon, tidigare VD för KBI Biopharma och kSep®Systems, Sue Mahony, tidigare SVP och VD för Lilly Oncology, och VentureSouth-medlemmen Sam Franklin – en nefrolog och UNC-examen.

Investeringen av VentureSouth markerar ett växande intresse för triangelns bioteknikindustri. Företaget har investerat i åtta triangelföretag under det senaste året.

Ursprunglig artikelkälla: Triangle Business Journal