Landning av $75M expansion av Texas-baserade Taysha lägger till Triangles växande genterapinav

FORSKNINGSTRIANGELPARK – Dallas-baserad Taysha genterapier tillkännagav planerna idag att investera $75 miljoner i en tillverkningsanläggning för genterapi i Durham som kommer att sysselsätta mer än 200 personer.

Taysha ansluter sig till det snabbt växande samhället av banbrytande gen- och cellterapiföretag som etablerar sig i forskningstriangeln, där årtionden av investeringar och utbildning av arbetskraft har skapat en magnet för upptäckten och tillverkningen av vetenskapens spelväxlare i kampen några av mänsklighetens mest skrämmande sjukdomar.

Företaget utvecklar genterapier som använder godartade adenoassocierade virus (AAV) som "vektorer" eller bärare för att transportera genetiska korrigeringar till annars defekta områden i kroppen. Taysha riktar sig initialt till genetiska sjukdomar i centrala nervsystemet, såsom CLN1-sjukdomen, även kallad infantil Batten-sjukdom, som orsakar utvecklingsförseningar hos barn, och Retts syndrom, en sällsynt genetisk mutation som påverkar hjärnans utveckling hos unga flickor.

Taysha har ett partnerskap med University of Texas Southwestern Medical Center nära dess huvudkontor i Dallas som rymmer viss initial produktion av dess genterapier. Och företaget tillkännagav ett partnerskap förra månaden för att lägga till tillverkningskapacitet vid läkemedelsutvecklaren Catalents Maryland-baserade genterapianläggningar. Men RTP-investeringen är inriktad på storskalig tillverkning av Tayshas produktlinje när den utvecklas.

Det finns anledningar till att forskningstriangeln har blivit ett epicentrum för AAV-teknik, som används av de flesta genterapiföretag idag. Den utvecklades av Jude Samulski, Ph.D., från Chapel Hill, som innehar det första amerikanska patentet för att infoga icke-AAV-gener i AAV. Samulski är den ledande uppfinnaren av mer än 300 patent inom området AAV-vektorer och genterapi.

Samulski rekryterades till University of North Carolina School of Medicine 1993 med nästan $250 000 i bidrag från North Carolina Biotechnology Center. Han ledde UNC:s Genterapicenter i flera år och var 2001 med och grundade Asklepios BioPharmaceutical (AskBio) i RTP, som Bayer nyligen köpte för $4 miljarder.

AskBio har själva spunnit ut fyra genterapistartups under de senaste åren: NanoCor Therapeutics, Chatham Therapeutics, Bamboo Therapeutics och Actus Therapeutics. Chatham förvärvades av Takeda, och Bamboo var det förvärvat av Pfizer.

Den basen för genterapivetenskap, tillsammans med North Carolinas välkända livsvetenskapliga arbetskraftsutvecklingssystem och det positiva affärsklimatet, har dragit miljarder dollar i investeringar från gen- och cellterapiföretag till triangeln de senaste åren.

Taysha har haft många kontakter med North Carolinas genterapigemenskap. En av företagets grundare, den tidiga vetenskapschefen Steven Gray, arbetade i Samulskis labb vid UNC. Dessutom kom flera andra medlemmar i ledningsgruppen från AveXis. schweizisk drogtillverkare Novartis köpte AveXis för $8,7 miljarder 2018 och döpte om det till Novartis Gene Therapies.

"Taysha handlar om att hjälpa patienter, och den här investeringen understryker North Carolinas engagemang för att hjälpa företaget att uppnå den visionen", säger Bill Bullock, senior vice president för ekonomisk utveckling och statlig verksamhet för North Carolina Biotechnology Center, en partner i Tayshas rekrytering till staten.

"Det förstärker också North Carolinas engagemang för att tillhandahålla klassens bästa talanger för att attrahera dessa typer av investeringar, och statens position som en global ledare inom genterapitillverkning."

Taysha är ett publikt bolag som handlar på Nasdaq-börsen med symbolen TSHA. Företaget säger att Taysha är ett ord på det amerikanska indianspråket Caddo som betyder "allierad" eller "vän".

Ursprunglig källa: WRAL TechWire