NCSU-ledda team får $200K-anslag för att studera avloppsvatten för COVID-19-indikatorer

Ett team av forskare som leds av North Carolina State University har fått ett anslag från National Science Foundation för att övervaka avloppsvatten från fyra amerikanska städer för indikatorer på SARS-CoV-2, viruset som orsakar covid-19. Forskningen skulle kunna ge tidig varning om utbrott och möjliggöra bättre resursallokering till drabbade områden.

Det ettåriga anslaget på $200 000 kommer att finansiera ett team av utredare från NC State, Rice University, Howard University och University of Southern California (USC). Forskarna kommer att samla in råavloppsvatten och, där det är möjligt, primära fasta ämnen från reningsverk i fyra amerikanska städer: Raleigh, Washington, DC, Houston och Los Angeles. Prover kommer att samlas in före, under och efter toppinfektion. Forskarna kommer att kvantifiera SARS-CoV-2 i varje prov och utvärdera data för att avgöra om det finns ett samband mellan kliniska fall av covid-19 och avloppsvattenkoncentrationer av SARS-CoV-2.

Att spåra covid-19-pandemin är en utmaning för folkhälsopersonal. En betydande del av covid-19 förblir oupptäckt av hälso- och sjukvårdens övervakningssystem eftersom många människor upplever lindriga symtom eller är asymtomatiska och därför inte testade. Även om SARS-CoV-2 främst orsakar luftvägsinfektion, kan den också infektera mag-tarmkanalen och har hittats i avföringen från 30 till 60% hos personer som är infekterade av viruset. Eftersom viruset hamnar i samhällets avloppsvatten kan avloppsövervakning ge viktig information om infektionsdynamiken i samhällen.

"Övervakning av avloppsvatten har använts i många år för att undersöka olaglig droganvändning, och i mindre utsträckning, utbrott av enteriska virus", säger Francis de los Reyes, professor i civil-, bygg- och miljöteknik vid NC State och ledande utredare för projektet . "Vårt arbete fokuserar på att övervaka avloppsvatten för SARS-CoV-2 och att undersöka samband mellan avloppsvattendata och infektionsdata i större storstadsområden i USA. Vi kommer också att utvärdera avloppsvattenanläggningsspecifika parametrar som kan påverka avloppsvattenkoncentrationerna."

Genom att samarbeta mellan fyra städer med olika system för uppsamling av avloppsvatten, avloppsvattenstyrka och medicinsk testkapacitet hoppas forskarna kunna fastställa styrkorna och begränsningarna hos avloppsvattenövervakning när det gäller att spåra en pandemi.

"Vi vill etablera en metod som kommer att vara känslig, specifik och snabb för att kvantifiera SARS-CoV-2 i avloppsvatten," säger de Los Reyes. "Vår förhoppning är att den data vi samlar in kommer att vara användbar för folkhälsotjänstemän som spårar infektionstrender och får resurser till drabbade befolkningar."

Medutredare inkluderar Nadine Kotlarz, en postdoktor vid NC State's Center for Human Health and the Environment; Adam Smith, docent i miljöteknik vid USC; Jeseth Delgado Vela, biträdande professor i civilingenjör vid Howard University; och Lauren Stadler, biträdande professor i civil- och miljöteknik vid Rice University.

Ursprunglig artikelkälla: NCSU