Rapport: North Carolina rankas som nummer 3 inom solenergi, framstår som ledare för förnybar energi

North Carolina kommer på tredje plats nationellt för tillväxt av energi producerad genom solenergi, finner en ny rapport. Men inom andra områden av förnybar energi som vindkraft och försäljning av elfordon är staten inte en nuvarande ledare utan visar styrka.

Så säger den "Förnybar energi på väg upp 2021" rapport publicerad i tisdags publicerad delvis av Environment North Carolina Research & Policy Center och Frontier Group.

"Vi är en ledande stat inom tillväxt av förnybar energi," säger Krista Early från Environment North Carolina Research and Policy Center, till WRAL TechWire. "Vår soltillväxt och framsteg inom andra områden sätter oss i liga med stater som Kalifornien, Texas och Iowa. North Carolina har sett en mer än 265-faldig ökning av mängden el den får från solen sedan 2011 och vi har sett en anmärkningsvärd ökning av elbesparingar från energieffektivitetsprogram.”

Early noterar också andra tillväxtområden.

"Vår rapport rankar North Carolina på 10:e plats i landet när det gäller framsteg inom energieffektivitet från 2011 till 201," förklarar hon. "Den här analysen kommer när North Carolina precis har godkänt en tvådelad energiräkning som sätter upp mål för att minska värmefångande kolföroreningar. Utöver den topprankade tillväxten inom solenergi, har North Carolina också sett en ökning av vindkraften med 546 GWh [gigawattimmar]."

Rapporten citerar ett decennium av "explosiv tillväxt inom ren energi", och i ett område har North Carolina - landets nionde största delstat sett till befolkning - framstått som en tydlig taktsättare.

Under det senaste decenniet har North Carolina ökat sin solenergikapacitet till nästan 9 293 gigawatt i effekt från endast 35 gigawatt, bra för nr 3 i USA när det gäller tillväxt, konstaterar rapporten.

En gigawatt är tillräckligt med energi för att driva cirka 750 000 hem, enligt beräkningar gjord av teknisk nyhetssajt C/net. 

North Carolina rankas strax efter Texas (9 442 GWh) men Kalifornien (45 377 GWh) leder med god marginal.

Early säger att det finns många faktorer som driver North Carolinas solenergiindustri.

"Stödjande statlig politik, som NC:s standard för förnybar energi, har varit viktiga drivkrafter för framsteg”, säger hon. "Ungefär hälften av all tillväxt inom förnybar el i USA sedan 2000 har tillskrivits statens antagande av standarder för förnybar el."

Det finns andra orsaker till tillväxt, som "förbättringar av teknik, snabbt fallande priser och även stödjande federala politik som skatteincitament för ren energi, som har hjälpt till att göra förnybar energiteknik mer överkomlig." En färsk rapport från National Renewable Energy Laboratory fann att priserna på ren energi har fallit med så mycket som 82%, påpekar hon.

Tillväxten av solenergi i North Carolina speglar en växande trend nationellt.

"År 2020 genererade solenergi 2,3% av USA:s el, över 23 gånger så mycket som 2011, och en ökning med 24% från 2019", står det i rapporten. "Solkraft gav tillräckligt med el för att driva över 12,4 miljoner hem."

Rapporten tillägger att USA är "på väg att få minst en tredjedel av vår el från sol-, vind- och geotermisk kraft till 2050."

Totalt sett producerar staten sammanlagt 7,6% av sin energi mellan en blandning av sol- och vindkapacitet. Det ligger på 27:e plats. rapporten noterar.

Enligt statlig lag måste investerarägda företag i North Carolina över tid "tillgodose upp till 12,5% av sina energibehov genom förnybara energiresurser eller energieffektivitetsåtgärder", enligt statliga Utilities Commission. Andra elleverantörer måste tillhandahålla 10% av sin energi från förnybara energikällor.

Många andra gör det mycket bättre, inklusive tre där den förnybara energimixen toppar 50% i elförsäljning: Towa på 69%, North Dakota på 61,7% och Kansas på 61,5%.

Medan North Carolina fortsätter att utforska möjligheterna med havsbaserad vindproduktion, har de nya ansträngningarna på land till data producerat 546 gigawatt, vilket rankar North Carolina på 26:e plats.

Texas leder inom vindkraft med 92 989 GWh.

Nästan 24 000 eldrivna fordon har köpts i North Carolina. Den nationella totalen var cirka 318 000, konstaterar rapporten. Den totala försäljningen placerar North Carolina på 17:e plats. Och Early ser mer tillväxt komma.

"North Carolinas elbilsmarknad växte med 5% mellan 2019 och 2020 och detta beror till stor del på det starka engagemang från intressenter som driver elbilsstödet i Raleigh", säger hon, "guvernör [Roy] Coopers EO 80 satte statliga mål för att distribuera 80 000 elbilar till 2025 och utöka infrastrukturen för laddning av elbilar.”

Rapporten fann också ansträngningar för att förbättra energieffektiviteten i North Carolina på 24:e plats.

North Carolina släpar efter i batterilagringsinsatser, rankad 21:a. Duke Energy samarbetar dock med det internationella kraftföretaget ABB för att lansera ett pilotprogram för massiva batterier som kan öka lagringen för energi som produceras av förnybara energikällor som sol och vind.

"Priserna sjunker och batteritekniken har kommit långt, så den är redo för tillväxt under de kommande åren", säger Early, "Stödjande politik, som skatteincitament och rabatter (nationella och/eller statliga) och ambitiösa mål skulle hjälpa till öka tempot ännu mer.”

NATIONELL TREND

Rapporten säger att tillväxt på flera fronter hjälper till att förändra USA:s energiavtryck.

"2020 genererade Amerika nästan fyra gånger så mycket förnybar el från solen och vinden som 2011, med vind och sol som nu producerar 11% av landets el. Framsteg inom energieffektivitet, elfordon, batterilagring, elektrisk uppvärmning av hem och andra tekniker gör att det nu är mer möjligt än någonsin att föreställa sig en framtid som drivs av förnybar energi”, står det i rapporten.

Några exempel:

• Solenergi: Amerika producerar över 23 gånger så mycket solenergi än det gjorde 2011, tillräckligt för att driva mer än 12 miljoner genomsnittliga amerikanska hem.
• Vindkraft: Amerika har nästan tredubblat mängden vindkraft de producerar sedan 2011, och genererat tillräckligt för att driva över 31 miljoner hem.
• Energieffektivitet: Eleffektivitetsprogram över hela USA sparade över 17% mer energi 2019 än 2011, eftersom stater ökade sina investeringar i effektivitet. Under 2018 sparade dessa program tillräckligt med el för att driva mer än 2,5 miljoner hem.
• Elektriska fordon: Under 2011 hade drygt 16 000 batteri- och plug-in-hybrid-elfordon sålts i USA. I december 2020 hade det antalet vuxit 100 gånger till nästan 1,7 miljoner fordon. I mitten av 2021 hade den kumulativa försäljningen av plug-in elfordon överstigit 2 miljoner.
• Batterilagring: År 2020 hade USA över 1,7 GW batterienergilagring – en viktig teknik för att låsa upp USAs enorma potential för ren energi. Nationens batterilagringskapacitet växte mer än 18 gånger från 2011 till 2020 och växte med 67% bara under 2020.
  Värmepumpar: Elvärmepumparnas effektivitet har förbättrats till den grad att de nu är ett attraktivt och realistiskt alternativ för att värma och kyla bostäder över hela landet. Under 2015 använde 12% av alla amerikanska hem med värmepumpar, upp från bara 8% ett decennium tidigare. Leveranserna av effektiva luftvärmepumpar från amerikanska tillverkare nästan fördubblades mellan 2011 och 2020 och ökade med 10% bara under 2020.

Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire