TBJ: Status för RTRP-händelsen: Vad dessa chefer säger att regionen måste arbeta med

Huvudtalare Joel Marcus, ordförande och VD för Alexandria Real Estate Equities, och serieentreprenör Cindy Whitehead sockrade inte sina meddelanden till Triangle företagsledare vid onsdagens State of the Research Triangle Region-evenemang, som hölls i centrala Raleigh.

Triangeln – med alla dess egenskaper – saknas fortfarande när det kommer till urbanisering och finansiering.

Men båda säger att företagsledare kan lobba för förändring.

Marcus, vars fastighetsbolag i Kalifornien har investerat en tredjedel av en miljard dollar i triangeln, sa till ledare att han skulle vilja investera mer pengar. Hans firma försöker att skapa ett agtech-kluster i Research Triangle Park och vill få in ännu fler företag.

"Men är regionen redo?" säger han och pekar på några luckor i triangeln som ARE inte känner på några av dess andra marknader – särskilt statligt finansieringsstöd, transitrörlighet och finansiering i tidiga skeden.

"Där rapportkortet staplas här är inte ett A eller ens ett fast B, det kan vara i B-området", säger han. "Jag skulle säga att regionen halkar efter i hur den tänker om urbaniseringen av triangeln."

Han ifrågasatte om Stiftelsen Forskningstriangeln gör tillräckligt för att främja den urbaniseringen – samt för att underlätta mer samarbete med områdets universitet.

Och för alla finansieringsresurser finns det fortfarande ett gap för entreprenörer inom biovetenskap i ett tidigt skede – och det är svårt att fylla, hävdar han. ARE, som har tagit en agtech-accelerator till RTP, har försökt ta en ledande roll i att ta itu med den frågan, säger han. Företaget försökte ta med en läkemedelsfokuserad accelerator till triangeln, men avbröt till slut sina planer när "ett av de stora universiteten avslog vår vädjan om att ta hit den plattformen genom att inte godkänna deras andel av finansieringen."

– Vi var ganska besvikna, säger han.

Cindy Whitehead, en serieentreprenör med två exit under bältet – inklusive Sprout Pharmaceuticals, företaget bakom det första FDA-godkända läkemedlet för kvinnlig sexuell dysfunktion, säger att hon också vill investera i regionen – och säger att det krävs fler satsningar av lokala ledare för att bryta detta finansieringsgap.

Hon pekar på serieentreprenörer som Scot Wingo som ett exempel på vad regionen behöver mer av, och noterar att han är känd för att vara mentor för entreprenörer – inte bara för att ha varit med och grundat ChannelAdvisor och Spiffy. Hon pekar på Jesse Lipson (entreprenören bakom ShareFile) och Brooks Bell (entreprenören bakom företaget med samma namn), som hjälpte till att skapa entreprenörskapsinitiativet HQRaleigh, och Michael Goodmon från Capital Broadcasting, som andra anhängare av det entreprenöriella "ekosystemet". ” Hon säger att Raleigh behöver fler samhällsbyggare – och att hon försöker bli ett med sin nya satsning, The Pink Ceiling.

Efter två exit säger Whitehead att hon visste att hennes företag – som syftar till att främja och investera i kvinnliga entreprenörer eller kvinnofokuserade företag – skulle vara baserat i Raleigh.

"Talangen finns här", säger hon. "Deras förmåga att sträcka ut sin dollar ytterligare finns här."

Whitehead säger att hennes dollar kan gå till Silicon Valley, där entreprenörer "går in i rummet och förklarar att de är nästa enhörning", eller i New York, där de "försäkrar mig att de är bland eliten och har alla rätt maktkretsar att vara framgångsrik." Eller så kan hon investera i triangelentreprenörer, som hon kallar "arbetshästar som faktiskt kommer att bli nästa enhörning."

Men att locka mer dollar från investerare som henne kräver regional synlighet, säger hon.

Whitehead utmanade publiken att prata om vad hon kallar "sanningar", utmärkelser som visar upp regionens egenskaper.

"Var en triangelsanningssägare", säger hon.

Onsdagens evenemang var värd för forskningstriangelns regionala partnerskap.

Läs artikeln här.