AgEye 將自動化「盒子裡的科學家」引入室內農業

如今，花更多時間待在室內已成為大多數人生活的一部分。

但現今的室內農業產業面臨兩大問題。

1. 首先，擁有創造和管理室內植物生長環境條件經驗的工人既昂貴又難以找到。
2. 其次，在大流行期間，大多數室內農場由於依賴稀缺的勞動力而無法繼續運作。

總部位於羅利的 AgEye Technologies 表示，它已經找到了解決這兩個問題的方法。這家以人工智慧為基礎的公司通常為室內農業客戶提供人工智慧攝影機、感測器和預測分析，將其對抗疫情的病毒稱為「盒子裡的植物科學家」。

全球市場情報組織 AgTech Breakthrough 很喜歡 AgEye 的研究成果。它對 AgEye 給予了大力支持，將其命名為影響農業的五家人工智慧新創公司之一。最近，該公司還向 AgEye 頒發了首屆年度室內農業公司獎。

室內農業已成為解決全球糧食安全危機的主要解決方案之一，這場危機包括廣泛的糧食短缺、糧食價格上漲以及越來越多的營養不良作物，這些作物經過精心設計，能夠從農場到餐桌的漫長而艱難的運輸過程中生存。

然而，AgEye 指出，許多室內農民擔心無利可圖，或者更糟的是，由於營運成本高昂，他們不得不完全關閉他們的業務。大部分壓力與需要熟練工人有關，他們了解在受控環境中種植植物的複雜性。

此外，「全球新冠肺炎(COVID-19) 大流行向我們表明，食品供應鏈在不完全依賴人力的情況下繼續運轉的需求是多麼迫切，」AgEye 執行長 Nick Genty 表示。 「不幸的是，大多數商業室內農場缺乏有效實現營運自動化所需的技術基礎設施，以減少對熟練勞動力的依賴。這是我們重點努力的領域。”

AgEye 由連續創業家 Genty 和 John Dominic 於 2018 年創立，是新型人工智慧技術在受控環境農業中應用的先驅。該公司的專利「Scientist-in-a-Box」技術有助於最大限度地提高植物發育和結構分析，目標是提高室內種植者作物產量的一致性和品質。

AgEye 技術長 Dominic 解釋道：“我們將植物生理學和精準農業原理與 AIoT 技術相結合，構建特定作物的 AI 模型。” 「這有助於植物發揮最大的遺傳潛力，獲得消費者所期望的最佳和精選的性狀。 AgEye 正在通過實現遠程管理、精確和優化的資源利用、準確的產量預測以及自主、及時的行動，將當今的室內農場轉變為“真正智能”的農場。”

Genty 在接受北卡羅來納州生物技術中心採訪時表示，這家擁有 22 名員工的公司籌集了 $50 萬輪種子前資金，並積極籌集額外的 $300 萬美元。

他指出，具有作物專業知識和了解植物科學的人數正在逐年減少。農民將知識代代相傳的日子「已經不存在了」。這意味著多達 55% 的室內農場工作人員根本沒有農作物種植經驗。

“室內農業需要了解無數的生長因素才能做到正確，而很多人都在為此苦苦掙扎。”

Genty 說，幾家大型農業科技公司對室內農業感興趣。 「當他們問亞馬遜為什麼在收購全食超市後想要進入雜貨業務時，亞馬遜表示它不想涉足雜貨業務。它希望涉足農業業務，並可能在其配送中心設立室內農場。微軟已為其 Azure FarmBeats 項目投資了 $5000 萬美元，並通過其農業科技初創公司計劃投入了額外資金，該計劃旨在專門幫助初創公司構建可持續農業技術。”

AgEye 目前在荷蘭、以色列、西班牙、土耳其和美國正在進行五項商業現場試驗 Genty 表示，計劃提高其製造能力並進行更多招聘，以便在未來 12 個月內全面投入運營並產生收入。

AgEye 團隊分為兩個辦公室：一個在羅利，另一個在印度班加羅爾。目前該公司有七個空缺職位，正在積極填補。

AgEye 最近獲得了一項利用人工智慧控制室內農業條件的專利，並啟動了與北卡羅來納州立大學的合作研究計畫。

與大多數公司一樣，AgEye 在疫情期間主要以虛擬方式開展工作。 「我花了半天在 Zoom 上，」Genty 說。

原文來源： NC生物科技