北卡羅來納大學教堂山分校團隊開發數位工具來打擊虐待老年人行為

教堂山 – 北卡羅來納大學教堂山分校教員梅雷迪思史密斯 (Meredith Smith) 與北卡羅來納州高等法院書記官一起工作。在為缺乏行為能力的老年人指定和監督監護人的司法角色中，辦事員遇到了與虐待和剝削老年人有關的三頭怪物。

其中包括：提出監護權申請以製止虐待行為、監護人自己實施虐待行為以及監護人要求提供與陷入危機的無行為能力老年人相關的資源和轉介。

在城鎮的另一邊，教員艾米·沃爾(Aimee Wall)在與縣社會服務機構合作的過程中，從董事、工作人員和律師那裡聽到了同樣的迴響。

史密斯和沃爾很快就意識到，他們所服務的每個領域的問題正在對全州的社區產生連鎖反應。

史密斯和沃爾與該計畫的資助者和學校工作人員一起 開發資源和線上平台 旨在聯繫和支持前線打擊虐待老年人行為的公職人員。

除了手冊之外，該計畫還包括一個資源豐富的網站、連接官員的論壇、北卡羅來納州其他老年人保護領域工作人員的地圖以及幫助各縣創建和維持多學科團隊 (MDT) 的工具。

今年夏天，資源已經開始向社區提供，包括推出印刷版和數位版手冊。本月，該計畫透過免費網路研討會啟動， “在北卡羅來納州建立老年人保護網絡。” 史密斯和沃爾概述了北卡羅來納州網路的法律框架，並與來自全州以各種方式進行這項工作的個人進行了討論。

該網路研討會也將介紹 一個新的基於網路的工具，北卡羅來納州老年人保護網絡。該網站將連接、通知和支援全州從事老年和成人服務的 MDT 和專業人員。功能包括供專業人士分享問題和資訊的討論論壇、MDT 和該領域專業人士的數位地圖和目錄以及內容資源庫。

虐待老人並非個案

史密斯和沃爾觀察到的問題並非北卡羅來納州獨有。隨著美國 65 歲以上成年人口激增，各州和社區發現自己無力應對日益嚴重的虐待老年人問題。每年至少有 10% 的美國老年人成為虐待的受害者，包括身體虐待、財務詐欺、詐騙、照顧者忽視、心理虐待和性虐待。

其影響是驚人的：針對老年人的金融剝削和詐欺計畫每年造成 $29 億到 $365 億的損失。虐待老年人的受害者過早死亡的可能性是沒有受到虐待的受害者的兩倍。沒有一套單一的法律來遏止虐待老年人，也沒有一個機構來解決這個問題。

北卡羅來納州的一些社區已經建立了多學科治療小組（MDT）來幫助打擊虐待老年人行為。 MDT 是一項由共同目標約束的協作努力——在本例中，是為了保護老年人免受虐待並制止所述虐待的肇事者。虐待老年人問題多學科小組可能由法官、書記官、APS 社會工作者和主任、醫生、執法人員、檢察官、心理學家或受害者的辯護人組成。沒有兩個 MDT 是相同的；每個人的存在都是為了服務集團及其社區的獨特目標和願景。

MDT 的存在可能是為了審查社區中的虐待案件，或者他們可能會專注於系統性變革以阻止問題。運作良好的 MDT 很像接力賽。當「接力棒」交出時，它並沒有掉落。相反，它會傳遞給下一個跑步者，他知道自己要去哪裡，並且可以安全地將其運送到那裡。

史密斯和沃爾與教員瑪格麗特·亨德森密切合作，於 2019 年 9 月在他們的第一屆老年人保護研討會上指導北卡羅來納州的一組社區創建自己的 MDT。羅伯遜縣、吉爾福德縣、艾雷德爾縣、約翰斯頓縣、邦科姆縣、梅克倫堡縣和海德縣等七個縣抵達北卡羅來納大學教堂山分校校園，進行為期兩天的身臨其境的體驗，旨在為他們提供創建成功、可持續的MDT 的基礎。

這個概念很簡單：學校無法為社區提供 MDT，但它可以為每個小組提供創建這些團隊的空間和框架。縣是根據申請選擇的，確保了基於人口、地理和人口統計的多樣化組合。

「人們帶來的能量和熱情是驚人的，」沃爾說。 「他們在這裡，他們在其中，他們完全致力於採取某種下一步行動。看到這真的很令人興奮。”

在選擇了團隊主題曲和名稱（包括“吉爾福德郡守護者”、“遠古十字軍”和“皇后城詐騙小隊”）後，每個 MDT 開始撰寫自己的願景和使命宣言。他們也提出了自己面臨的特殊挑戰，並確定了需要參與變革的其他群體。小組與其他與會者分享問題，透過分享經驗提供建議和聯繫。

這次研討會是該教師團隊希望在更廣泛的層面上實現的工作的縮影。與會團體相互聯繫、相互同情、分享問題，並從其他縣的同行那裡獲得了新的見解。

「我們在他們經歷組建過程並遇到一些障礙時為他們提供支持，」史密斯說。 “我們希望努力確保團隊的長期成功以及他們應對這些案件的能力。”

雖然MDT是老年人保護領域新興的最佳實踐，但並非每個縣都有能力從頭開始建立團隊。史密斯和沃爾的免費線上資源旨在供任何社區或情況下的官員使用。

「如果你有 MDT 或你想創建一個 MDT，這將會很有幫助，」沃爾說。 “但即使您在所在縣按照標準程序進行操作，我們也希望這些資源能讓您的工作變得更輕鬆。”

亨德森、史密斯和沃爾希望有機會協助更多縣組建和支持 MDT，包括在全州舉辦研討會的可能性。學校還將為現有的 MDT 提供持續支持，最終目標是創建相互聯繫並回應老年人需求的社區。

該團隊對該項目的未來感到興奮，並期待看到各縣將其資源和 MDT 付諸行動。

「這足以促進夥伴關係和聯繫，」沃爾說。 “艱苦的工作取決於他們，因為他們必須建立這些聯繫並讓他們每天工作。”

(C) UNC-CH

原文來源： WRAL 技術線