Medicago 在达勒姆拥有工厂，正在开发可以消灭冠状病毒的疫苗
发布日期：达勒姆 – 烟草的古老“亲戚”因对公众健康造成的损害而备受诟病，但它却是预防新型冠状病毒的新疫苗的关键。
苜蓿 是一家在达勒姆拥有生物制造工厂的加拿大公司，它利用这种植物生产了一种实验性的 COVID-19 植物疫苗，这种冠状病毒疾病现已达到全球大流行的程度。
该疫苗以在本氏烟中生长的病毒样颗粒 (VLP) 为基础，本氏烟与烟草密切相关。
该候选疫苗现在将接受临床前安全性和有效性测试。Medicago 表示，人体试验最早可能在今年夏天开始。如果获得批准，该疗法将在魁北克和达勒姆的公司工厂生产。
Medicago 是专有植物技术的领导者，该技术利用 VLP 开发基于蛋白质的疫苗，而不是依赖动物产品或活病毒。
与传统疫苗相比，VLP 有几个优势。
它们是用来模仿病毒的，这使得人体免疫系统能够识别它们并产生免疫反应。但它们缺乏病毒的核心遗传物质，因此不具有传染性，也无法复制。
Medicago 的技术只需要病毒株的基因序列，而不是活病毒。因此，该公司可以在卫生官员确认 COVID-19 等大流行性感染后一个月内，开发出一种治疗方法来对抗这种感染。相比之下，传统的鸡蛋疫苗研发需要 6 到 9 个月。
临床试验数据表明 VLP 可以同时激活抗体和细胞反应。
速度和可扩展性也很重要。Medicago 表示，在获得 SARS-CoV-2（导致 COVID-19 的病毒）基因后仅 20 天就能够生产出冠状病毒的 VLP。而且该公司只需增加使用的植物数量即可提高产量。
Medicago 总裁兼首席执行官 Bruce Clark 博士表示：“我们在 COVID-19 方面的初步进展速度归功于我们基于植物的平台的能力，该平台能够生产疫苗和抗体解决方案来应对这一全球健康威胁。”“在获得基因后 20 天内生产候选疫苗的能力是我们成熟技术的关键差异化因素。”
Medicago 还利用其技术开发抗体，通过攻击 SARS-CoV-2 病毒来治疗 COVID-19。该公司正在与魁北克市拉瓦尔大学传染病研究中心合作开展该项目。该项研究部分由加拿大卫生研究院资助。
除了冠状病毒治疗药物外，Medicago 的研发线还包括其他实验性病毒和流行病治疗药物。该公司的首款产品是季节性流感疫苗，目前正在接受加拿大卫生部的审查。
这家已有 21 年历史的公司总部位于魁北克市，拥有 450 多名员工，其中 150 人在达勒姆制造工厂工作。