Traitologie: digitale biologie ontmoet traditionele landbouw om de ontwikkeling van planteneigenschappen te bevorderen

Fayaz Khazi, Ph.D. – voorheen CEO van het in North Carolina gevestigde voedsel- en landbouwbedrijf Elo Life Systems – heeft een nieuw digitaal biologiebedrijf gelanceerd. Het heet toepasselijk Traitology – een samensmelting van ‘technologie voor het verbeteren van eigenschappen’.

Het doel van Traitology is om effectiever planteigenschappen te ontwikkelen die de opbrengst verbeteren, de groeiseizoenen verlengen en gewassen veerkrachtig maken tegen klimaatverandering en ziekten. Het zal gebruik maken van op maat gemaakte computationele biologiepijplijnen, gecombineerd met nieuwe veredelingstechnologieën, om producten te creëren die gunstig zijn voor zowel mens als milieu.

GDM Holdings SA, een conglomeraat van toonaangevende, wereldwijd gerichte bedrijven die gespecialiseerd zijn in plantengenetica, zal de komende drie jaar een initiële financiering van $25 miljoen verstrekken.

“Deze aanzienlijke investering onderstreept de enorme onvervulde behoefte en de strategische kansen op dit gebied”, zei Khazi. “Ik heb het voorrecht de lancering van Traitology aan te kondigen om de ontwikkeling van eigenschappen te versnellen in gewassen waar we allemaal van afhankelijk zijn, te beginnen met sojabonen.”

Hij zei dat het nieuwe bedrijf zijn gepatenteerde ontdekkings- en ontwikkelingspijplijn zal gebruiken om genomische en epigenomische eigenschappen (veranderingen die de expressie en functie van genetisch materiaal wijzigen) in belangrijke gewassen te bevorderen. Het zal zich in eerste instantie richten op sojabonen, 's werelds belangrijkste bron van plantaardige eiwitten en oliën.

 “Gezien de opmerkelijke invloed die sojabonen nog steeds hebben op de voeding van mensen, vee en aquacultuur, geven we prioriteit aan de verbetering van sojabonenvariëteiten om nieuwe oplossingen voor boeren te bieden,” zei Khazi. “Een veerkrachtige en duurzame productie van plantaardige eiwitten is niet alleen van cruciaal belang voor een betere menselijke voeding, maar ook voor de gezondheid van de plant.”

Hij merkte op dat we op langere termijn “voor ogen hebben dat onze wetenschappelijk gerichte, end-to-end benadering van innovatie op het gebied van soja zich snel zal vertalen naar andere gewassen in de voedsel- en landbouwsector.”

Hij zei dat de toegang van Traitology tot genetische en genomische hulpbronnen en het geavanceerde computationele biologieplatform – gekoppeld aan uitgebreide ervaring in gewasregeneratie en nieuwe veredelingstechnologieën – het bedrijf uniek positioneren voor succes.

Traitologie heeft zijn hoofdkantoor in Research Triangle Park. Khazi zei dat het bedrijf van plan is onmiddellijk ‘Traitologen’ in dienst te nemen – plant- en datawetenschappers en specialisten op het gebied van plantenweefselkweek – met als doel de komende jaren een personeelsbestand van ongeveer 30 medewerkers te bereiken.

Originele artikelbron: Biotechnologiecentrum van North Carolina