En søvnig by i North Carolina spænder sine logistikmuskler

Udgivelsesdato:

Beliggende i statens landlige nordøstlige hjørne, Rocky Mount, er North Carolina kendt af mange rejsende som fire udgange på Interstate 95. Ikke mange ville forestille sig, at det er en stor distributionscenter (DC) spiller. De vil måske tage et kig igen.

En DC site planner kunne gøre en hel del værre end at vælge denne by med 55.000 Nash og Edgecombe amter i to dele. Jord er rigeligt og billigt i forhold til andre industrielle markeder, hvilket resulterer i væsentligt lavere driftsomkostninger for DC-beboere. Med lidt mere end $18 millioner om året var Rocky Mount den billigste af 25 østkyststeder for farmaceutiske distributionsknudepunkter, ifølge en nylig analyse foretaget af The Boyd Co., et konsulentfirma for udvælgelse af distributionscenter. Omkostningstallet var omkring en tredjedel mindre end tilsvarende steder i Staten Island og Farmingdale, New York, som rangeret som de to dyreste på Boyd-listen.

Rocky Mounts nærhed til transportarterier er mere robust, end den konventionelle visdom antyder. Det er præcis halvvejs mellem New York City og Jacksonville, Florida. Den ligger kun 5 miles fra I-95 og US Highway 64, hvor sidstnævnte fodrer Interstate 40, den øst-vestlige motorvej, der løber ind i den berømte Research Triangle Park, et epicenter for udvikling af amerikansk biovidenskab. Rocky Mount ligger inden for en fem timers kørsel fra fire havne: Norfolk, Virginia; Wilmington, North Carolina; Charleston, South Carolina; og Savannah, Georgia. Det er 90 minutters kørsel til Raleigh-Durham Internationale Lufthavn og den tilstødende Research Triangle Park. Det er en time fra North Carolina Global TransPark, en 2.500-acre multimodal industri-/lufthavnsplads i Kinston, North Carolina.

I begyndelsen af 2021 vil den østlige jernbanegigant CSX Corp. (NYSE:CSX) åbne den længe ventede "Carolina Connector" intermodale terminal i Rocky Mount. Det 4 år gamle projekt var blevet fremlagt af afdøde E. Hunter Harrison, da han blev CSX's administrerende direktør, men blev genoplivet ikke længe efter Harrisons død i december 2017 af James Foote, hans efterfølger.

Men det er i det spirende område af biovidenskabsdistribution, at Rocky Mount kan cementere sit navn. Ifølge estimater fra ejendomsservicegiganten CBRE Services (NYSE:CBRE) havde den "medicinske" underkategori en andel på 4,31 TP3T af industrielle (som inkluderer logistik) transaktioner på 100.000 kvadratfod og derover. John Boyd, administrerende direktør for virksomheden, der bærer hans navn, forudsagde, at efterspørgslen efter kølekædefaciliteter til støtte for farmaceutisk og bioteknologisk distribution vil nå op på 70 millioner kvadratmeter i løbet af 2021. En stor del af efterspørgslen vil blive udløst af re-shoring af sundhedsplejeproduktion til USA, da virksomheder stopper den overdrevne afhængighed af producenter fra oprindelseslandet som Kina til produktion af kritisk medicinsk udstyr.

Lægemiddelgiganten Pfizer Inc. (NYSE:PFE) driver en facilitet på 1,4 millioner kvadratmeter i Rocky Mount, der er dedikeret til fremstilling af "sterile injicerbare lægemidler", et lægemiddelleveringssystem, der fungerer som et alternativ til oral medicin. Anlægget, der på Pfizers hjemmeside udråbes som et af de største af sin slags i verden, producerer 400 millioner enheder om året. Næsten en fjerdedel af alle sterile injicerbare midler, der bruges på amerikanske hospitaler, produceres på anlægget, ifølge webstedsinformation. Rocky Mount-embedsmænd forventer, at anlægget vil spille en rolle i udviklingen af COVID-19-vacciner, hvis en Pfizer-vaccine godkendes af Food and Drug Administration.

Derudover er Corning Inc. (NYSE:GLW), en producent af specialglas, keramik og teknologier til avanceret optik i industrielle og videnskabelige applikationer, klar til at åbne et $89 millioner distributionscenter i Edgecombe County. Anlægget vil blive en af virksomhedens vigtigste amerikanske knudepunkter for biovidenskabelige distributionsaktiviteter, ifølge Rocky Mount embedsmænd.

Boyd sagde, at Rocky Mounts nærhed til regionale produktions- og distributionsknudepunkter, kombineret med billig fast ejendom og adgang til intellektuel kapital, vil holde det godt, da efterspørgslen efter biovidenskabsdistribution stiger i de næste par år. En anden medvind, sagde Boyd, er byens stærke pro-udvikler-tankegang.

Rocky Mounts rødder taler om alt andet end velstand. Byens historie er gennemsyret af landbrug, og på trods af indtrængen i andre industrier, er regionen fortsat orienteret mod gården, sagde Norris Tolson, præsident og administrerende direktør for Carolinas Gateway-partnerskabet, en nonprofit privat-offentlig sektor-alliance, i et telefoninterview torsdag. . I årevis havde området den højeste arbejdsløshed i staten, sagde Tolson. De, der havde job, arbejdede typisk i landbruget og tjente lave lønninger, tilføjede han.

Da Nash og Edgecombe amter drejede sig mod logistik for næsten fem år siden med annonceringen af CSX-initiativet, begyndte lønningerne dog at stige. Siden da har flere virksomheder på tværs af flere brancher oprettet en forsyningskædebutik i Rocky Mount. Efterhånden som flere højtbetalende farmaceutiske og biotekjob dukker op i landskabet, vil lønningerne sandsynligvis tage endnu et og mere betydeligt skridt højere, sagde Tolson.

Original artikelkilde: Fragtbølger