Una tranquila ciudad de Carolina del Norte muestra su fuerza logística

Ubicado en la esquina noreste rural del estado, Rocky Mount, Carolina del Norte, es conocido por muchos viajeros como cuatro salidas en la Interestatal 95. No muchos imaginarían que fuera un importante centro de distribución (DC). Quizás quieran echar otro vistazo.

Un planificador de sitios de DC podría hacer mucho peor que seleccionar esta ciudad de 55.000 condados divididos de Nash y Edgecombe. La tierra es abundante y barata en relación con otros mercados industriales, lo que resulta en costos operativos significativamente más bajos para los ocupantes de DC. Con un poco más de $18 millones al año, Rocky Mount era el menos costoso de los 25 sitios de la costa este para centros de distribución farmacéutica, según un análisis reciente de The Boyd Co., una consultora de selección de sitios para centros de distribución. La cifra de costo fue aproximadamente un tercio menor que la de sitios similares en Staten Island y Farmingdale, Nueva York, que se ubicaron como los dos más caros en la lista de Boyd.

La proximidad de Rocky Mount a las arterias de transporte es más sólida de lo que podría sugerir la sabiduría convencional. Está exactamente a medio camino entre la ciudad de Nueva York y Jacksonville, Florida. Se encuentra a sólo 5 millas de la I-95 y de la autopista US 64, esta última alimenta la Interestatal 40, la carretera de este a oeste que desemboca en el famoso Research Triangle Park, un epicentro del desarrollo de las ciencias biológicas en Estados Unidos. Rocky Mount se encuentra a cinco horas en coche de cuatro puertos marítimos: Norfolk, Virginia; Wilmington, Carolina del Norte; Charleston, Carolina del Sur; y sabana, Georgia. Se encuentra a 90 minutos en coche del aeropuerto internacional de Raleigh-Durham y del adyacente Research Triangle Park. Está a una hora del North Carolina Global TransPark, un sitio industrial/aeroportuario multimodal de 2,500 acres en Kinston, Carolina del Norte.

A principios de 2021, el gigante ferroviario del este CSX Corp. (NYSE:CSX) abrirá la tan esperada terminal intermodal “Carolina Connector” en Rocky Mount. El proyecto de 4 años había sido presentado por el fallecido E. Hunter Harrison cuando se convirtió en director ejecutivo de CSX, pero fue revivido poco después de la muerte de Harrison en diciembre de 2017 por James Foote, su sucesor.

Pero es en el floreciente área de distribución de ciencias biológicas donde Rocky Mount puede cimentar su nombre. Según estimaciones del gigante de servicios inmobiliarios CBRE Services (NYSE:CBRE), la subcategoría “médica” tuvo una participación de 4,3% en lo que va del año en transacciones industriales (que incluyen logística) de 100.000 pies cuadrados y más. John Boyd, director ejecutivo de la empresa que lleva su nombre, proyectó que la demanda de instalaciones de cadena de frío para respaldar la distribución farmacéutica y biotecnológica alcanzará los 70 millones de pies cuadrados durante 2021. Gran parte de la demanda será provocada por la relocalización de la fabricación de productos de atención médica a Estados Unidos a medida que las empresas ponen fin a la excesiva dependencia de los fabricantes de los países de origen, como China, para la producción de equipos médicos críticos.

El gigante farmacéutico Pfizer Inc. (NYSE:PFE) opera una instalación de 1,4 millones de pies cuadrados en Rocky Mount dedicada a la fabricación de “inyectables estériles”, un sistema de administración de medicamentos que actúa como una alternativa a los medicamentos orales. La instalación, promocionada en el sitio web de Pfizer como una de las más grandes de su tipo en el mundo, produce 400 millones de unidades al año. Casi una cuarta parte de todos los inyectables estériles utilizados en los hospitales de EE. UU. se producen en esas instalaciones, según información del sitio web. Los funcionarios de Rocky Mount esperan que la instalación desempeñe un papel en el desarrollo de la vacuna COVID-19 en caso de que la Administración de Alimentos y Medicamentos apruebe una vacuna de Pfizer.

Además, Corning Inc. (NYSE:GLW), un fabricante de vidrio, cerámica y tecnologías especiales para óptica avanzada en aplicaciones industriales y científicas, está preparado para abrir un centro de distribución de $89 millones en el condado de Edgecombe. La instalación se convertirá en uno de los nodos clave de la compañía en Estados Unidos para las actividades de distribución de ciencias biológicas, según funcionarios de Rocky Mount.

Boyd dijo que la proximidad de Rocky Mount a los centros regionales de fabricación y distribución, combinada con bienes raíces económicos y acceso al capital intelectual, lo mantendrá en buena posición a medida que la demanda de distribución de ciencias biológicas aumente en los próximos años. Otro viento de cola, dijo Boyd, es la fuerte mentalidad pro-desarrollador de la ciudad.

Las raíces de Rocky Mount hablan de todo menos de prosperidad. La historia de la ciudad está impregnada de agricultura y, a pesar de la penetración en otras industrias, la región sigue orientada hacia la granja, dijo Norris Tolson, presidente y director ejecutivo de Carolinas Gateway Partnership, una alianza sin fines de lucro del sector público-privado, en una entrevista telefónica el jueves. . Durante años, el área tuvo la tasa de desempleo más alta del estado, dijo Tolson. Aquellos que tenían empleo normalmente trabajaban en la agricultura y ganaban salarios bajos, añadió.

Sin embargo, una vez que los condados de Nash y Edgecombe giraron hacia la logística hace casi cinco años con el anuncio de la iniciativa CSX, los salarios comenzaron a aumentar. Desde entonces, más empresas de múltiples industrias han establecido una tienda de cadena de suministro en Rocky Mount. A medida que aparecen en el panorama más empleos farmacéuticos y biotecnológicos bien remunerados, es probable que los salarios den otro paso más, y más significativo, dijo Tolson.

Fuente del artículo original: Olas de carga