Hatteras unterstützt $3-Millionen-Seed-Runde für UNC-Spin-out mit Stammzellenplattform

Ein Spin-out-Unternehmen von Triangle, das seine Stammzellentechnologie entwickeln möchte, hat eine Startkapitalinvestition in Höhe von $3,1 Millionen abgeschlossen, die von einer Risikokapitalgesellschaft aus South Carolina und lokalen Investoren geleitet wird.

Das in Chapel Hill ansässige Unternehmen Altis Biosystems gab diese Woche den Abschluss einer überzeichneten Seed-Serien-Investitionsrunde unter der Leitung des in Greenville ansässigen Unternehmens VentureSouth bekannt. Laut VentureSouth investierte das Unternehmen „über $1 Millionen als erster und größter Investor in die Mittelbeschaffung“.

Zu den weiteren Investoren der Runde gehörten RTP Capital und Durham's Hatteras Venture Partnerssowie andere Partner im ganzen Land, darunter Mitglieder der Atlanta Technology Angels und des Central Texas Angel Network in Austin.

Altis ist einer von vielen Spin-out-Biowissenschaftsunternehmen, die aus lokalen Universitäten hervorgegangen sind. Es entstand aus UNC-Chapel Hill mit dem Ziel, die Arzneimittelforschung schneller und sicherer zu machen und gleichzeitig die Notwendigkeit von Tierversuchen zu reduzieren.

Die Technologie des Unternehmens basiert auf einer Stammzellplattform, die im Rahmen eines Forschungspreises der National Institutes of Health (NIH) zur Entwicklung eines mikrofluidischen Organ-on-a-Chip-Nachahmers des menschlichen Dickdarms geschaffen wurde.

Mit dieser Technologie namens RepliGut produziert die Plattform des Unternehmens eine Schicht menschlicher Darmstammzellen entweder des Dünn- oder Dickdarms. Diese Zellen können nach Angaben des Unternehmens für Screening, Krankheitsmodellierung oder Mikrobiomforschung eingesetzt werden.

„Altis betrachtet seine Darmplattform als die nächste Generation für In-vitro-Tests während der Arzneimittelentwicklung“, sagt das Unternehmen. „Die Plattform ermöglicht es Wissenschaftlern, sichere und wirksamere Medikamente unter Verwendung von normalem menschlichem Darmgewebe zu entwickeln.“

Den bei der US-Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) eingereichten Unterlagen zufolge umfasste die Investitionsrunde insgesamt 42 Personen ohne Mindestinvestitionsvoraussetzung. Der erste Verkaufstag für die Runde war der 30. Dezember letzten Jahres.

Das Unternehmen ist davon überzeugt, dass seine Technologie den „starken Bedarf“ der Branche an genaueren Methoden zum Drogenscreening decken kann.

„Die Unzulänglichkeiten aktueller Arzneimittelentwicklungsmethoden vor Tests am Menschen haben dazu geführt, dass die Branche bei klinischen Studien eine inakzeptable Ausfallrate von 88 Prozent hat und jedes Jahr 151 Milliarden $ für Forschung und Entwicklung ausgibt“, heißt es im Leitbild des Unternehmens.

In einer vorbereiteten Erklärung sagte der CEO von Altis Michael Biron sagte: „Wir freuen uns besonders, dass wir unser Spendenziel trotz der Herausforderungen des aktuellen globalen Gesundheitsumfelds um fast 50 Prozent überzeichnet haben, und freuen uns darauf, diese neuen Mittel einzusetzen, während wir die Entwicklung und den Einsatz zusätzlicher biologisch präziser und umfassender Maßnahmen beschleunigen.“ Darmmodelle mit unseren Pharma- und Biotech-Partnern.“

Im Rahmen der Finanzierungsvereinbarung erweitert das Unternehmen seinen Vorstand um mehrere Personen. Dazu gehören Joe McMahon, der ehemalige CEO von KBI Biopharma und kSep®Systems, Sue Mahony, die ehemalige SVP und Präsidentin von Lilly Oncology, und VentureSouth-Mitglied Sam Franklin – ein Nephrologe und UNC-Absolvent.

Die Investition von VentureSouth markiert ein wachsendes Interesse an der Biotech-Industrie des Dreiecks. Das Unternehmen hat im letzten Jahr in acht Triangle-Unternehmen investiert.

Originalquelle des Artikels: Triangle Business Journal