NC State y el grupo liderado por Blue Cross NC entregarán 200.000 máscaras al mes a trabajadores de la salud

Empleando tecnología textil creada en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, una colaboración de empresas de atención médica y fabricación dice que ahora puede fabricar y distribuir hasta 200.000 máscaras protectoras al mes.

El grupo, llamado Made in NC, distribuirá las máscaras N95 a los trabajadores de atención médica y esenciales para garantizar un suministro listo de equipo de protección personal, a medida que avanza la lucha contra el COVID-19. continúa en su séptimo mes.

Made in NC incluye a la aseguradora más grande del estado, Blue Cross and Blue Shield of North Carolina, junto con UNC Health, NC State's Nonwovens Institute y Freudenberg Performance Materials.

Para lograr su objetivo:

• Blue Cross NC invirtió $450,000 para comprar dos máquinas de moldeo de mascarillas y los materiales utilizados para su fabricación. Las dos máquinas podrían fabricar dos millones de mascarillas al año.
• El Instituto de Telas No Tejidas de NC State desarrolló un nuevo material rentable que necesita menos capas de filtración.
• UNC Health realizará pruebas para garantizar que las mascarillas cumplan con los estándares sanitarios
• Freudenberg se encarga de la fabricación.
• Los socios estratégicos de la NC Medical Society y la NC Healthcare Association están ayudando a comprar y distribuir las máscaras.

"(Estamos) orgullosos de ser parte de esta iniciativa para garantizar que (el equipo de protección personal) vital permanezca disponible para los trabajadores de atención médica de primera línea en la lucha continua contra COVID-19", dijo el director ejecutivo de Blue Cross NC, Tunde Sotunde, en un comunicado. "...Todos estamos trabajando juntos hacia un objetivo común de proteger a quienes continúan protegiendo a las personas y comunidades en todo nuestro estado".

La producción de mascarillas llega después de Carolina del Norte. superó los 200.000 casos de COVID-19 la semana pasada, informó The N&O. Si bien a Carolina del Norte le tomó alrededor de cuatro meses y medio llegar a 100.000 casos, solo le tomó dos meses más llegar a 200.000, después de un aumento en los casos este verano que llevó a que algunos hospitales casi alcanzaran su capacidad.

máscaras n95, También conocidos como respiradores N95., se han convertido en una de las formas más populares de equipo de protección en los hospitales. La mascarilla ofrece más protección que una mascarilla quirúrgica estándar y evita que al menos 95% de partículas en el aire entren en la boca y la nariz del usuario, si se usa correctamente.

Al comienzo de la pandemia, cuando las cadenas de suministro estaban al máximo de su capacidad, los hospitales estaban desesperados por conseguir mascarillas N95 y las estaban almacenando. La Universidad de Duke, una de las instituciones médicas más grandes del estado, incluso desarrolló un proceso para limpiar mascarillas usadas para que pudieran usarse nuevamente, informó The News & Observer.

Las máscaras N95 generalmente consisten en una combinación de dos capas de tela no tejida, que son materiales unidos entre sí por medios distintos al tejido o tejido. El material no tejido es capaz de actuar como un sistema de filtración, capturando partículas diminutas, como coronavirus o bacterias.

Pero como la demanda limitaba los suministros, los investigadores de NC State buscaron una manera de crear estas máscaras con menos tela y al mismo tiempo mantener su eficacia.

Behnam Pourdeyhimi, director ejecutivo del Nonwovens Institute, dijo que desde el comienzo de la pandemia, su personal ha trabajado “incansablemente cinco, seis días a la semana” para desarrollar nuevos materiales que pudieran funcionar eficazmente contra el virus.

El Nonwovens Institute ha enviado parte del material a otras empresas para que lo utilicen, pero anteriormente no podía fabricarlo en sus instalaciones del Centennial Campus. La inversión de Blue Cross NC para comprar dos máquinas para fabricar mascarillas en China ahora le permite hacer precisamente eso.

Las asociaciones deberían permitir una fuente más consistente y asequible de equipos de protección para los hospitales del estado.

"No creo que haya otra universidad que pueda hacer lo que hemos hecho nosotros", dijo Pourdeyhimi. "Realmente habla de lo que hacemos en Centennial Campus para seguir adelante y hacer esto".

Esta historia fue producida con el apoyo financiero de una coalición de socios liderada por Innovate Raleigh como parte de un programa de becas de periodismo independiente. N&O mantiene pleno control editorial del trabajo. Aprende más; ir a bit.ly/newsinnovate

Fuente del artículo original: Noticias y observador