Uudella käteisellä Durham biopharma -startup Emergo tavoittelee suurta vihollista: flunssaa

RESEARCH TRIANGLE PARK – Kuka tiesi, että saattaisi olla uusi tapa selviytyä flunssasta?

Mieti Moise Khayrallah, Ph.D., ja Robin Hyde-DeRuyscher, Ph.D.

Emergo, Durhamissa toimiva biolääkealan startup, jonka he perustivat vuonna 2016, käyttää kokeellista lääkettään norketotifeenia (NKT) hallitakseen flunssan ja flunssan kaltaisten sairauksien oireita. Se käyttää ainutlaatuista toimintamekanismia. Toisin kuin nykyiset virusinfluenssan vastaiset hoidot, jotka toimivat tiettyä virusta vastaan, NKT on suunniteltu hillitsemään kehon luonnollista immuunivastetta.

"Uskomme, ja tämän tueksi on todisteita, että se, mikä todella aiheuttaa flunssan oireita – ja hengitystieviruksia, jotka käyttäytyvät kuten flunssa - ei ole virus itse, vaan immuunijärjestelmän ylireagointi", Khayrallah selitti haastattelussa. North Carolina Biotechnology Center.

"Hallitsemalla kehon immuunivastetta norketotifeeni voi auttaa säästämään potilaita kurjilta oireilta ja komplikaatioilta, jotka voivat johtaa sairaalahoitoon ja jopa kuolemaan."

Emergo on juuri saanut $3,5 miljoonan pääomatukea 77 sijoittajalta. Rahat käytetään uuteen kliiniseen tutkimukseen, jossa selvitetään, kuinka terapia toimii potilailla, joilla on flunssan kaltaisia oireita, Khayrallah sanoi. Tutkimus seuraa vaiheen 2b kliinisen tutkimuksen onnistunutta päätökseen saattamista. Jos myöhemmin tarvitaan lisää taloudellista tukea, samat sijoittajat ovat suostuneet myöntämään lisärahoitusta jopa $1,5 miljoonaan euroon.

Tänä syksynä yritys aikoo rekrytoida yli 300 vapaaehtoista klinikoille ja kiireellisiin hoitokeskuksiin ympäri maata, joilla on flunssan kaltaisia oireita. Nämä henkilöt saavat NKT-pillereitä seitsemän päivän ajan ja heidän tilaansa seurataan kahden viikon ajan lääkkeen vaikutusten mittaamiseksi.

Khayrallah sanoi, että yksi NKT:n positiivisista puolista on, että toisin kuin tiettyjä viruksia hoitavia viruslääkkeitä, sitä voidaan käyttää useiden flunssan kaltaisten sairauksien hoitoon. Tämä sisältää joitain säännöllisesti esiintyviä koronaviruksia, vaikka hän lisäsi, että tutkimuksia ei ole vielä suunniteltu sen selvittämiseksi, voisiko lääke toimia COVID-19:ää vastaan.

Jos kaikki menee hyvin, yrityksellä on ensi kevääseen mennessä riittävästi dataa konseptin todisteeksi. Siinä vaiheessa Emergo palkkaa kumppanin, joka voi viedä NKT:n vaiheen 3 kliinisiin tutkimuksiin ja lopulta hoitaa tuotteen markkinoinnin ja myynnin.

NCBiotech tuki Emergon kehitystä $75 000 yrityksen aloituslainalla vuonna 2017 ja $500 000 strategisella investointilainalla vuonna 2019. Khayrallah on yhtiön toimitusjohtaja ja Hyde-DeRuyscher tieteellinen johtaja. NKT on Emergon yksittäinen lääkekandidaatti.

Khayrallah ei ole vieras tutkimuskolmion bioteknologiateollisuudelle. Hän on tunnettu menestyvä mutta hillitty yrittäjä ja hyväntekijä, joka on ollut mukana perustamassa kuusi erilaista bioteknologiayritystä hieman yli vuosikymmenen aikana.

Hän on vaikuttanut merkittävästi Trianglen liiketoiminnan ja kulttuurin kasvuun. Vuonna 2014 hän perusti Moise A. Khayrallah Center for Libanese Diaspora Studies Pohjois-Carolinan osavaltion yliopistoon. Hän on toiminut Carolina Balletin puheenjohtajana, NCBiotechin hallituksen jäsenenä ja työskennellyt Go Global NC:ssä, The Blackstone Entrepreneurs Networkissa, UNC-Chapel Hill Chancellor's Philanthropic Councilissa ja UNC School of Education Board of Visitorsissa.

(C) NC Biotech -kirjoittaja

Alkuperäinen artikkelin lähde: WRAL TechWire