Research Triangle Nanotech Network זוכה במענק של $5.5M מ-NSF

DURHAM – אוניברסיטת דיוק חודשה לחמש שנים כחלק מ- Research Triangle Nanotechnology Network (RTNN), חלק מהקרן הלאומית למדע במימון National Nanotechnology Coordinated Infrastructure, רשת ארצות הברית המסייעת לחוקרים, עסקים ומחנכים לרדוף אחר חדשנות בננוטכנולוגיה.

משולש המחקר של צפון קרולינה הוא ביתם של כמה ממוסדות החינוך המדורגים ביותר במדינה בתחום המדע והטכנולוגיה. דיוק, אוניברסיטת צפון קרוליינה סטייט (NCSU), ואוניברסיטת צפון קרוליינה - צ'פל היל (UNC-CH) חברו יחד להקים את RTNN כדי לטפח מערכת אקולוגית טכנולוגית שהועילה לשלוש אוניברסיטאות המחקר, אקלים סטארט-אפ מקומי דינמי של טכנולוגיה, חברות טכנולוגיה גדולות מבוססות, אחת ממערכות המכללות הקהילתיות הגדולות במדינה ומערכת החינוך המקומית K-12.

בראשות NCSU, ה-RTNN הצטיין במשימה זו בחמש השנים הראשונות של מימון NSF, והיה חודש על ידי ה-NSF עבור מענק נוסף של $5.5 מיליון במשך חמש שנים כדי לשרת את המשולש ואת האומה על ידי מתן גישה חסרת תקדים למתקנים ננוטכנולוגיה, מומחיות והזדמנויות חינוכיות לכל המשתמשים. זה ממומן על ידי NSF תיאום ננוטכנולוגיה לאומי תשתית (NNCI), שאפשרה תגליות, חידושים ותרומות גדולות לחינוך ולמסחר על ידי מתן גישה פתוחה לחוקרים מהאקדמיה, חברות קטנות וגדולות וממשלה למתקני משתמש באוניברסיטאות.

"פרס החידוש מחזק את האיכות הגבוהה וההשפעה המתמשכת של מתקני הננוטכנולוגיה, המחקר והתוכניות החינוכיות באזור משולש המחקר של צפון קרוליינה", אמר ג'ייקוב ג'ונס, פרופסור מכובד למדעי החומרים והנדסת החומרים ב-NCSU ומנהל וחוקר ראשי של RTNN. "זה חשוב לאוניברסיטאות שלנו כי זה מאפשר לנו להמשיך לתמוך בתוכניות ננוטכנולוגיה מרגשות המשרתות אינטרסים מקומיים ולאומיים כאחד."

בחמש השנים הראשונות של המימון, ה-RTNN היה מוקד לאומי לאפשר מחקר, גילוי, פיתוח כוח עבודה וחינוך חדשניים בננו-מדעיים וננוטכנולוגיה באמצעות:

1. גישה פתוחה לחבילה מתפתחת ומשולבת של מתקני ייצור ואפיון חדישים,
2. מעורבות של אוכלוסיות סגל ומשתמשים עם מומחיות מחקרית מגוונת כדי לתמוך בפיתוח תהליכים, כלים ומכשור חדשים, ו
3. תכניות הכשרה חדשניות, הסברה ומפגשים/סדנאות כדי להגיע וחינוך לאוכלוסיות משתמשים חדשות. ה-RTNN מגיע כיום ליותר מ-10,000 אנשים בשנה באמצעות מגוון תוכניות חינוך והסברה בננו-טכנולוגיה, במיוחד המתמקדות באוכלוסיות חסרות שירות ב-STEM.

"תוכנית זו הביאה להערכה לאומית ומשאבי ננוטכנולוגיה באזור שלנו", אמר נאן ג'וקרסט, הפרופסור המובהק של JA ג'ונס להנדסת חשמל ומחשבים ומנהל בכיר של מתקן מכשור לחומרים משותפים ב-Duke. "עסקנו במספר גישות חדשניות עם תוכנית זו בחמש השנים הראשונות, ואנו שמחים מאוד להמשיך בעבודתנו עם חידוש המענק התחרותי הזה".

ל-Duke מגוון רחב של כלים רבי עוצמה שיכולים לעזור לקדם חידושים מרעיון לאב-טיפוס ובסופו של דבר, דרך ייצור עבור השוק.

ה מתקן מכשור לחומרים משותפים (SMIF) הוא משאב בינתחומי משותף המספק גישה ליכולות אפיון וייצור חומרים מתקדמים. בין שאר הכלים, הוא ביתם של ה סורק MicroCT, המשתמשת בקרני רנטגן ליצירת מודלים תלת-ממדיים של חפצים פרוס-אחר-פרוסה, חדר נקי חדיש למחקר ננו-טכנולוגיה, ו-Krios cryo-TEM להדמיה של חלקיקים בודדים ביולוגיים.

חידוש ה-RTNN מבוסס על תוכניות חדשניות ומובילות ארצית המאפשרות מחקר וחינוך ומושכות משתמשים חדשים. תוכניות RTNN כוללות קיקסטארטר, אשר מימנה 75 פרויקטים עבור למעלה מ-1,300 שעות של גישה חופשית למתקן RTNN. גישה חופשית זו אפשרה לזכיות לקבל תוצאות מחקר ראשוניות שאפשרו ליותר מ-38% מהם לחזור למתקני RTNN ולאחר מכן להוציא מעל $133,000 במתקנים.

תוכנית מובילה ארצית נוספת שפותחה על ידי RTNN היא קורס Coursera המקוון "ננוטכנולוגיה, קורס יוצר", בהנחיית Duke, שהושק בספטמבר 2017. הקורס נותן תחושה לתלמידים מגוונים המדגימים את השימוש בציוד ננוטכנולוגיה במתקני RTNN. של הכלים והיכולות הננוטכנולוגיות, ומעלה את המודעות למתקני RTNN וכיצד לגשת אליהם. עד כה, למעלה מ-120,000 איש ביקרו באתר הקורס, למעלה מ-20,000 סטודנטים השתתפו בקורס, ומעל 5,000 סיימו את כל מרכיבי הקורס, עם תלמידים מיותר מ-150 מדינות.

ה-RTNN בולט גם בהסברה המקומית. בחמש השנים הראשונות של התוכנית, צוותי RTNN נסעו לכיתות רבות של K-12 ואירחו תלמידים במעבדות ה-RTNN, תוך אינטראקציה עם כמעט 2,000 תלמידים, עם יותר מ-60% של אותם תלמידים מקבוצות מיוצגות בתת-ייצוג ב-STEM.

בין Duke, NCSU ו-UNC-CH, ל-RTNN יש חבילת מתקנים המאפשרים את הדור הבא של חדשנות טכנולוגית. למתקנים אלה יש יכולות כולל ננו-ייצור של אלקטרוניקה, ייצור ואפיון של טקסטיל, אפיון חומרים מתוחכם ומעבדות שמעריכות אינטראקציות בין ננו-טכנולוגיות לסביבה. באמצעות שותפות RTNN, נוצרה וטופחה מערכת אקולוגית של חדשנות טכנולוגית וחינוכית, המתפשטת בכל אזור משולש המחקר, למדינת צפון קרוליינה ולמדינה.

למידע נוסף או כדי לחקור את המשאבים הזמינים באזור, בקר www.rtnn.ncsu.edu

(ג) אוניברסיטת דיוק

מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire