Menestystarina panimossa: $6M-rahoituksella Next Century Spirits valmistautuu pandemian jälkeiseen maailmaan

DURHAM – Next Century Spirits, Durhamissa toimiva yritys, joka tuo teknologiaa, joka vähentää aikaa viskien, rommin ja muiden väkevien alkoholijuomien valmistukseen, etsii suurempia tuotantotiloja, toimitusjohtaja Scott Bolin sanoo.

20 työntekijän yritys, joka äskettäin sulki $6 miljoonan C-kierroksen useilta Triangle-sijoitusyksiköiltä, on kasvanut nykyisestä laitoksestaan, Bolin sanoi eksklusiivisessa haastattelussa WRAL TechWirelle. "Me palkkaamme. Pyrimme tehostamaan tuotanto- ja tuotekehityshenkilöstöämme."

"Se on ollut outo vuosi", Bolin sanoi. Jonkin aikaa yritys siirtyi väkevien alkoholijuomien valmistuksesta käsidesin valmistukseen. "Näimme todellisen tarpeen. Teemme edelleen hieman desinfiointiainetta, mutta palaamme pääosin viskiin.

Vuonna 2018 perustettu yritys keräsi samana vuonna $3,6 miljoonaa Blue Hill Groupilta Chapel Hillissä. Se sai Seagram-perillisen Matthew Bronfmanin, joka on kiinnostunut Blue Hill Groupista, puheenjohtajaksi prosessissa. Blue Hill Group johti myös viimeisintä kierrosta. "Bronfmanin perheyhteydet väkevien alkoholijuomien alalla ulottuvat kolmen sukupolven taakse", Bolin sanoi. "Se on johtanut joihinkin keskusteluihin. Hänellä on iso Rolodex.

Bolin, sarjayrittäjä, opetti englantia neljä vuotta ennen kuin meni kauppakorkeakouluun ja ansaitsi MBA-tutkinnon North Carolina State Universityssä ja vaihtoi sitten vaihteita. Hän näkee kuitenkin yhtäläisyyksiä opettamiseen.

"Paljon siitä, mitä teen, on saada ihmiset pisteestä A pisteeseen B tunnin loppuun mennessä", hän selitti.

”Nyt olen addikti (yrittäjyyteen) ja lempipaikkani tuo uusia tuotteita markkinoille. ”

IDEA KEHITTYI TETHISTÄ

Bolin johti aiemmin Tethisiä, yritystä, joka kehittää vaippateollisuudelle häiritsevää teknologiaa. Tethisissä keskustelut sen kehittämän sienimäisen materiaalin muista mahdollisista käyttötavoista johtivat yrityksen jakautumiseen kahtia. Bolinista tuli Anavo Technologiesin toimitusjohtaja, joka perustettiin tutkimaan muita teknologioita. Next Century Spirits oli sen ensimmäinen spinout.

Idea itse asiassa sai alkunsa Tethis-neuvojalta, Bolin sanoi. Hän oli kiinnostunut viskistä, bourbonista ja alkoholista. Bolin perusti yrityksen yhdessä Joel Pawlakin kanssa, joka on NC State Universityn metsäbiomateriaalien apulaisprofessori.

Perinteinen tislaus on sekä aikaa vievää että vaatii paljon tammipuuta, mikä usein tappaa 100-vuotiaita puita alkoholin kypsytystynnyreiden valmistamiseksi. Monissa tapauksissa neitseelliset tynnyrit ovat lain edellyttämiä. Puun kestämättömän käytön lisäksi perinteinen ikääntymisprosessi vaatii varastotilaa ja johtaa joidenkin tuotteiden haihtumiseen, mikä leikkaa voittoa. "Se on monimutkainen ala", Bolin sanoi.

Next Century Spirits -teknologialla voidaan patentoidun prosessin avulla lisätä tammea vanhenevia ominaisuuksia väkeviin alkoholijuomiin alle päivässä. "Haluamme kutsua sitä suodatus- ja viimeistelyteknologiaksi", Bolin sanoi. "Käytämme viiniteollisuudelle luotua haketta." Prosessi ei ainoastaan säästä aikaa, vaan se käyttää paljon vähemmän puuta kuin perinteiset menetelmät.

TEKNOLOGIAKUMPPANI SUURI TEOLLISUUS

Yrityksen häiritsevää teknologiaa selitetään kohdassa a FAQ sen päällä verkkosivusto.  Siinä sanotaan: "Voimme maksimoida puukomponenttien, kuten vanilliinin, syringaldehydin, kanelimaldehydin ja viskilaktonien, pysymisen. Nämä luovat vaniljan, paahdetun tammen, kanelin ja kookoksen makuja.

”Prosessimme luonnollisissa reaktiovaiheissa voimme auttaa saamaan kovien, karboksyylihappojen reaktion halutumpiin esteröityihin muotoihin luoden hedelmäisiä ja aromaattisia vivahteita muun muassa omenasta, päärynästä ja ananaksesta. Prosessin suodatusvaiheessa autamme vähentämään ei-toivottuja aineosia, kuten metanolia, isopropanolia ja rikkiyhdisteitä, jotka voivat aiheuttaa tisleeseen sivumakuja ja joita pidetään yleisesti epäterveellisinä."

Yritys myy teknologiansa käyttöä teollisuusasiakkaille. Se on teknologiakumppani tislattujen alkoholijuomien markkinoiden suurille toimijoille. Uusimpien järjestelmien avulla yritys valmistaa väkeviä alkoholijuomia erilaisiin juomatuotteisiin, käsityöbrändeistä suuriin bulkkisekoituksiin.

Se valmistaa myös useita omia tuotemerkkejä. Äskettäin sen rommi voitti luokan parhaana arvostetussa American Spirits Institute -kilpailussa päihittäen 116 muuta ehdotusta. "Olemme voittaneet 20 metallia, mutta tämä oli ensimmäinen kategorian paras", Bolin sanoi.

RAP- JA HIP HOP -ESITTÄJÄ KUMPPANI

Toinen sen brändeistä, jonka se omistaa yhdessä hip hop-, rap- ja etelärockin Yelawolfin kanssa, Creek Water, 100-tiivis viski, on myös voittanut useita palkintoja. Yelawolf, jonka oikea nimi on Michael Wayne Atha, on erittäin yrittäjähenkinen, Bolin sanoi. ”Hän omistaa myös vaatekaupan. Hänellä on suuri fanikunta. Hän on suurin osakkeenomistaja ja edistää sitä. Hän oli mukana kehittämässä makuja ja muotoilua. Hän on loistava kumppani.”

Se myydään hintaan $24,99 ja on saatavilla ABC-myymälöistä. "Uusi kanelilla maustettu versio tulee ulos", Bolin sanoi.

Bolin uskoo, että useammat viihdyttäjät investoivat yrittäjyyteen. "Kun George Clooney myi tequilabrändinsä $1 miljardilla vuonna 2018, uskon, että näemme sitä lisää tulevaisuudessa"

Hän lisää, että enimmäkseen paikalliset sijoittajat hänen startupeissaan, mukaan lukien yliopistojen enkeliryhmät, ovat olleet halukkaita rahoittamaan häiritseviä teknologioita ja ottamaan vastaan perinteisiä toimialoja, kuten vaippoja ja viskiä. "On myös hienoa, kun he haluavat olla hyödyllisiä ja kirjoittaa sinulle shekin."

Nyt Bolin totesi: "Tarkastelemme strategiaamme COVIDin jälkeisessä maailmassa. Tästä tulee iso vuosi, kun uudistamme matkustusrajoituksia, paljon ihmisiä tulossa laivaan ja kaikkea muuta. Olemme olleet todella onnekkaita. Kolmiossa on paljon todella älykkäitä lahjakkaita ihmisiä."

Alkuperäinen artikkelin lähde: WRAL TechWire