Hur NC skulle kunna dra nytta av att distansarbetare flyr från det dyrbara Kalifornien

Kan en föreslagen stöt i Kaliforniens redan höga skattesats driva distansarbetare till stater som North Carolina? Experter säger ja, och att det kan få stora konsekvenser för den ekonomiska utvecklingen.

Redan flera företag i Bay Area har flyttat verksamheten till öst, med hänvisning till både de lägre levnadskostnaderna och att göra affärer i städer som Raleigh.

Och förra veckan, demokrater i delstaten Kaliforniens lagstiftande församling föreslog en skattehöjning där som skulle kunna leda till att de högsta inkomsttagarna betalar hela 54 procent i federala och statliga skatter. Skattehöjningsförslag har också avslöjats i delstaten New York, eftersom lagstiftarna där ser ut att betala för ett växande budgetunderskott.

Skattehöjningarna kommer eftersom arbetare i dessa stater – från grundande chefer till dataingenjörer – plötsligt har fler valmöjligheter om var de kopplar in sina bärbara datorer.

I ljuset av pandemin meddelade Google att dess anställda skulle arbeta på distans åtminstone nästa sommar. Och teknikjättarna Twitter och Facebook har båda meddelat att många av deras anställda kommer att arbeta hemifrån permanent.

"Det finns forskning som tyder på att hushåll - särskilt höginkomsthushåll - jämför statliga skattesatser när de bestämmer var de ska bo," sa Mike Walden, ekonom vid North Carolina State University.

Ted Abernathy, managing partner för Economic Leadership NC, sa att det är en migrationstrend som ägde rum före Covid-19.

"Det är inte bara skatter, det är övergripande överkomliga priser," sa han. "Dina skatter är en sak, men dina statliga och lokala skatter ser inte så stora ut om du betalar $5 000 för dina 500 kvadratmeter när du kunde bo i ett fint hus med en bra gemenskap med stor publik skolor.”

Abernathy sa att North Carolinas "försäljningsargument" traditionellt sett har varit kombinationen av livskvalitet och levnadskostnader, och att människor har flytt högkostnadsplatser för den typen av regioner under en tid.

"Jag tror att det har påskyndats," sa han. "Men vi kommer inte att veta det på ett tag på grund av hur data släpar efter."

Walden sa att med stater som New York och Kalifornien "som lider mer under pandemin, kan North Carolinas ekonomi få ett uppsving från mellanstatliga omlokaliseringar."

Ändra spelet

En utvandring av arbetare kan förändra rekryteringsspel i North Carolina, sa Chris Chung, VD för Economic Development Partnership of North Carolina, statens främsta rekryterare för ekonomisk utveckling.

"Vi är vana vid att uppvakta företag," sa Chung. "Oavsett marknadsföringskronor vi har ... försöker vi positionera oss mot företag och företags beslutsfattare. Om du nu pratar om att konkurrera om mänskligt kapital, att övertyga den mjukvaruingenjören om att hon borde flytta hit ... du pratar om en mycket fundamental förändring av hur du marknadsför en plats.”

Ekonomisk utveckling är traditionellt ett "B till B-företag", sa han.

"Om saker och ting börjar förändras och mer av slagfältet är mer i sfären av att attrahera talang och deras intjäningspotential, då blir det ett B till C-företag, och det är ett mycket dyrare marknadsföringsförslag."

Och det är en där lokala organisationer kan ta ledningen, sa han. Lokala och regionala grupper har redan arbetat med att rekrytera fler teknikarbetare, till exempel för att fylla det som, fram till pandemin, skärpte arbetskraftspoolerna. Chung ser att det kan accelerera.

Och det är inte bara den allmänna arbetsstyrkan. Skattefrågor kan också driva dessa individer med högre nettoförmögenhet till stater som North Carolina.

En tillströmning av miljonärer?

"När du kommer in i den inkomstkategorin pratar du inte bara om företagsledare, företagsägare ... du pratar också om riskkapitalister, och det finns massor av dem i Silicon Valley," sa Chung. "Om skatteklimatet blir straffbart för deras förmåga att vara lönsamma, hur ser det ut?"

Skulle riskkapitalister etablera sig på platser som Raleigh, kan det betyda ännu mer av en infusion för regionens växande startup-sektor, sa han.

Andy Andrews, VD för Dominion Realty Partners, företaget bakom FNB Tower i centrala Raleigh, sa att migreringen redan sker – även utan den accelererade ansträngningen. Han säger att när utvecklare omprövar kontorsprojekt lokalt i ljuset av pandemin, ser de fortfarande intresse för triangeln från New York-bor.

"Just nu är det enda folk överväger att bygga lägenheter eftersom det fortfarande finns folk som flyttar från norr", sa han.

Nicholas Donahue, VD för San Francisco-baserade Atmos, sa att han har sett ett ökat intresse för Raleigh-regionen från individer i både Kalifornien och New York – och att intresset inkluderar toppchefer. Atmos syftar till att förenkla hembyggeprocessen för dem som vill flytta, och dess tidiga fokusområden har varit Triangeln och Charlotte. Han säger att förare har varit både skatter och hyreskostnader.

"Hyran är bara extremt hög [i San Francisco]," sa han. "Nu kan de flytta vart de vill ... och många av dessa människor flyttar till platser som Austin, Raleigh-Durham. ... Programvaruingenjörer som egentligen inte behöver vara här ser inte riktigt värdet av varför de betalar $3,000, $4,000 för en lägenhet med ett sovrum."

Ursprunglig artikelkälla: Triangle Business Journal